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【初詣の歴史】知っていますか？鉄道から始まる「初詣」の100年

最終更新:2019年01月10日(木)

公開:2017年12月13日(水)

毎年、9000万人以上がお参りするという初詣。
そんな初詣がいつから始まったのか、ご存知ですか？

近年の初詣参拝者数の順位を見ると、最も数が多いのは明治神宮で、次に成田山新勝寺、川崎大師と続いています。
それぞれおよそ300万人の人出があります。

参拝者数第一位の明治神宮が創建されたのは大正時代のこと。
2020年は、鎮座からちょうど100年の節目を迎えました。

明治神宮と同じ、「100年」という数字。

実は、今ある形の初詣は、この100年ほどのあいだに築かれてきたものなのです。

今回の記事では、主に明治時代の後半以降、現代に至る100年という時の流れのなかで、初詣がどのように生まれ、変化してきたのか、ということを追っていきます。
そして最後に、これからの初詣についても少しばかり考えてみましょう！

この記事の書き手

ホトカミライター

御統眞澄（みすまるますみ）

学問の世界と世の中のあいだをつなげていきたい、と思っている一学生です。同人サークルも主宰しています。

江戸から明治へ：色々なお参りのスタイル
明治から大正へ：鉄道が生んだ「初詣」
大正から昭和へ：明治神宮あらわる
昭和から平成へ：自動車と企業参拝
平成から未来へ：地元を再発見する初詣

江戸から明治へ：色々なお参りのスタイル

初詣の歴史はここ100年、といってもそれはあくまでも「今ある形で」のこと。
年の初めに神社お寺にお参りする、ということ自体には、明治時代になる前、江戸時代から様々な例がありました。
ここでは「年籠り（としごもり）」「恵方詣（えほうもうで）」「初縁日（はつえんにち）」の3つを取り上げます。

年籠り（としごもり）

大晦日の夜に神社お寺にこもって新年を迎えることを「年籠り」といいます。
村や一族の単位で産土神（うぶすながみ）・氏神に籠る、ということも行われました。
江戸時代の俳人である小林一茶さんも、「とかくして又（また）古郷（ふるさと）の年籠（としごもり）」（あれこれしてまた故郷で年籠りをする時期が来た）と詠んでいます。

恵方詣（えほうもうで・えほうまいり）

恵方といえば節分に食べる恵方巻を思い浮かべる方も多いと思いますが、毎年恵方巻を食べるときに向く方向は変わりますよね。
これが「恵方」という、年ごとに変わる縁起の良い方角です。
江戸時代には元日などの年のはじめにも、この縁起の良い方角にある神社お寺を選んでお参りする、ということが行われていました。

初縁日（はつえんにち）

今でも「お不動さんの縁日」のように、定期的に「縁日」があります。
江戸時代のお正月には、「初卯（はつう）」や「初不動」「初水天宮」など、年の初めに縁日が回ってきたときに、それに合わせて神社お寺にお参りする、という人々も多くいました。
古典落語に、父子が縁日に行く「初天神」という有名なお話がありますが、これも初縁日の一つですね。
例えばこの初天神の場合、日付は旧暦の1月25日になります。
初縁日は年籠りや恵方詣と違って、元日前後になるとは限らない、といえます。

このように、江戸時代までのお正月のお参りは、「氏神」や「恵方」、「縁日」といった決まりにしたがって行われるものでした。
この「決まり」が明治時代以降変わっていくことになります。
今の私たちは神社お寺に籠ることはほとんどしないので、恵方詣と初縁日の2つが私たちの初詣にだいぶ近いように見えますが、まだ実は違っているのです。