淡河八幡神社

兵庫県 栄駅

奈良朝宝亀10年(779)6月、表筒男命を祀る。後、平安中期の仁平年間に安閑天皇を、次いで鎌倉初期の貞応2年(1223)鶴岡八幡宮より応神天皇の分霊を請けて奉祀、以後八幡宮と称号する。

淡河川のすぐそばに鎮座する淡河八幡神社。

奈良時代の末期、宝亀10年(779年)に表筒男命をお祀りしたのが始まりとされる。
なぜ表筒男命をお祀りする経緯になったのかは不明ですが、最初は住吉神社だったんでしょうか？
その後、仁平年間(1151～1154年)に第27代安閑天皇（吉野の神）をお祀りする。
そして鎌倉時代の初めである貞応2年(1223年)に鶴岡八幡宮から応神天皇の分霊を迎えて、若宮八幡宮と改称したとのこと。

その後、淡河城主の淡河氏、そして淡河氏を滅ぼして新たに淡河城主となった有馬豊氏（競馬の有馬記念は有馬頼寧氏の功績を称えて記念して出来たレースだそうですが、その有馬頼寧氏の先祖）、明石藩主から篤い信仰を受けたそうです。

また石碑から続く参道の横には弓道場があります。
こちらの神社には、御弓神事（兵庫県指定重要無形民俗文化財）があるそうです。
鎌倉時代が発祥ともされる古い神事が今も続いているそうです。
さらにこちらの神社の境内である八幡の杜には、車も二輪も立ちることが許されていない、絶対的な神域とされています。

私がお参りしたのは午後15時半頃でしたが、この日の七五三ご祈祷のご家族が帰られるところだったようで、境内はとても静まりかえっていて神聖な雰囲気が漂っていました。

昨年11月以来のお参り。
前回は七五三の時期ということもあり、拝殿前には奉納された菊の花がたくさん飾られていましたが、今回はすっきりとした感じでした。

宝亀10年(779年)に住吉の神（表筒男命）を祀り、仁平年間(1151～1154年)に吉野の神（安閑天皇）を祀りました。
そして貞応2年(1223年)に鶴岡八幡宮から応神天皇の分霊を迎えて、社号を若宮八幡宮と称しましたとのこと。

鎌倉時代から800年続く『御弓神事』があり、兵庫県の重要無形民俗文化財に指定されています。
大的の中央に「鬼」という字を書いた直後に墨で塗りつぶす鬼封じの儀の後、4人の射手が計16本の矢を放ち、五穀豊穣と厄除解除を祈願します。
今年がぢょうど800年という節目だということで、夜間に行われたそうです。