白子神社

山形県 西米沢駅

こちらも、上杉鷹山の本を読んで行った神社となります。
創建はかなり旧いようです。

江戸時代までは小野川温泉にある山伏寺である甲子大黒天本山（小町山宝珠寺）が隣に併設されてあったようです。
よって、山形県置賜地方を治めた長井氏・伊達氏・蒲生氏・上杉氏に深く信仰され、境内に山岳信仰の史跡が残っています。
入口に梵字が消された山岳信仰の板碑や一部破壊されて修復された石碑があります。明治時代の神仏分離令の廃仏毀釈によるものと思われます。
その横には、米沢藩中興の祖である上杉鷹山公（治憲公）が米沢入部した時にこの地に誓った倹約誓詞が石碑として伝えられています。正式に藤（藤原氏）とあり、花押も見ることが出来ます。
願い石もあります。願いを込めて持って帰り、願いが叶ったら返しにくる石です。したがって、ここにある石は願いが叶っている石しかありません。その横に昔から霊的な力として崇められていたような奇形の大杉も立っています。
平安時代に小野氏（小野小町の祖先一族）が関わって鎮守とされたことから、おそらくこの神社は、白子がよく育つようにと子孫繁栄を願って山岳信仰の中心として非常に大事にされた神社です。
獅子頭のような可愛い龍の御手水や水分大神もあります。地元では、養蚕の神様としても親しまれています。（地元の方の情報より）

【出羽國 古社巡り】（過去の参拝記録）

白子神社（しろこ～）は、山形県米沢市城北にある神社。旧社格は県社。祭神は、火産霊命、埴山姫命。江戸時代には「白子大明神」と呼ばれた。

社伝によると、奈良時代の712年の創建。平安時代の932年には出羽国国司・小野良春が社殿を再建、鎌倉時代には領主・長井時広が社殿を改修し、置賜郡総鎮守とした。その後、歴代領主に崇敬され、伊達氏、蒲生氏、上杉氏から米沢城鎮守とされた。江戸時代になると、米沢藩主・上杉氏より社領50石を拝領した。大正時代1917年の米沢大火により社殿を焼失、1924年に再建された。また昭和戦前に近代社格制度下の県社に列格した。

当社は、JR奥羽本線・米沢駅の西北西２kmの市街地の中、平地にある。米沢城址の北方600mの位置にある。境内南側は県道153号線に面しており、西側には堀立川が流れている。境内は旧県社としてはやや狭目か。ただ樹木が少ないため境内は明るく広く見える。

今回は、山形県の旧県社であることから参拝することに。参拝時は休日の午前中、自分以外には参拝者は見掛けなかった。

雨が暫く振りそうではないので、上杉神社参道横の観光協会に寄って自転車を借りました。ゆるゆると歩いて散策しながらもよいのですが、雲行きが怪しいので急ぎます。和同5年（712）の創建の古社で、その由緒は、神のお告げによって桑林に蚕が生じ、桑を食べている光景は雪が降ったように白一色で、やがてその蚕は繭を作りました。この不思議な現象により、この地を白蚕（白子に由来する）村と呼び、神社を建て白蚕（白子）明神とした、というものです。御祭神は火産霊命、埴山姫命を祀っていますが、蚕とは無縁のような気がします。