平等寺（三輪山平等寺）

奈良県 三輪駅

平等寺さんにて書置きの御朱印を拝受。大神神社より徒歩で近くでした。前住職の輝かしいご経歴をお聞きし、掲載された雑誌をすぐに注文してしまいました。とにかくご自身でお寺再興のために手作りで様々なものを作り上げたと。後で資料をみたところ他のお寺さんの再興や、いろんな場所で講演されていたりとかなりの方だということを知りました。大変ありがたいお話をありがとうございました。

次に向かったのは平等寺様です｡
山を下って また登るの繰り返しです｡

平等寺様は曹洞宗のお寺様です｡
御本尊は十一面観世音菩薩をお祀りされています。

開基は聖徳太子と伝わります｡
東大寺､西大寺､興福寺､醍醐寺三宝院などと縁があり
大神神社様の神宮寺として長く崇拝を集めて
おられましたが 明治の廃仏毀釈によって伽藍は
悉く破壊され仏像は運び出されました｡
昭和に入り永平寺様の副管長を務められた前御住職の
弛まぬ尽力で再建されました｡
因みに妙楽寺様も前御住職が談山神社様とは分けて
別の地に建立されています｡

その前御住職より とても書ききれないほど丁寧に
説明をしていただけました｡
自らの手で作り出せるものは奥様と二人で
取り組まれた話などは胸が熱くなる思いで
拝聴させて頂きました｡

三輪にある曹洞宗の寺院,平等寺（びょうどうじ）は、三輪別所ともいい本尊は十一面観音です。かつては大神神社の神宮寺でもありました。伝承によれば、聖徳太子の開基、中興の祖、慶円上人（1140～1223年）を迎えるに及び、東西５００ｍ、南北３３０ｍの境内に、本堂、護摩堂、御影堂、一切経堂、開山堂、赤門、鐘楼堂のほか、12坊舎の大伽藍を有し三輪社奥の院として、由緒ある名刹でありました。しかし1868年（明治元年）、神仏分離令が出ると、1870年（明治3年）には、大神神社の神宮寺であった平等寺は、ことさらにそのあらしを強く受け、有名な金屋の石仏をはじめ６１体にのぼる仏像が他所に運び出され、堂塔は、ことごとく整理を迫られ三輪神社の神官が管理するにいたり、堂舎は破壊され、平等寺は廃寺となってしまいました。

　1959年（昭和34年）の『大三輪町史』では、「現在は、その伽藍は存在せず、わずかに塔中の石垣のみが遺跡として存在するとともに、主たる仏像は翠松寺に移されているような現況である」とあるように、堂舎は存在せず、一切の建物も残っていない状態となっていましたが、1977年（昭和52）、曹洞宗の寺院、「三輪山平等寺」として立派に再興され伽藍も復元されています。