化野念仏寺

京都府 トロッコ嵐山駅

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京都市右京区にあるお寺です。
山号は華西山（かさいざん）
宗旨宗派は浄土宗
ご本尊は阿弥陀如来
です。
念仏寺という名称が、何かおどろおどろしいイメージを掻き立てます。
まあ、そもそも平安時代のお墓ですから仕方がない（すみません）です。
化野念仏寺がある辺りは風葬の地としても知られています。
それがおどろおどろしいイメージにつながってしまうのでしょうね。
実際念仏寺には多くの墓石があり、イメージ写真にも使われています。
石仏や石塔の一処に会して並ぶ全景は、空也上人の地蔵和讃にあるように、石を積み上げた河原の有様を思わせることから賽の河原にちなんで西院（さい）の河原と言われます。
参拝の最後に、かわいらしい狸が微笑んでくれていたので、ほっとしました。

今回は新緑の嵐山、あまり人が多くない北側を中心に回ります。

まずは化野（あだしの）念仏寺。古くは平安京の外、あの世との境とされ、葬祭の地であったようです。後年、その遺体や無縁仏をまとめたのが化野念仏寺。無限に続く石積みは西院の河原を思わせます。

無縁仏が集められている一画は写真撮影禁止ですが、面白半分に観光してよい雰囲気でもないですね。新緑と苔の緑に囲まれた念仏寺は、ただ静かでした。