護国之寺のお参りの記録(1回目)
岐阜県田神駅

美濃西国三十三観音霊場 第14番の次は同 第17番の雄総山 護国之寺です。
岐阜城のほぼ北に在る高野山真言宗の寺院です。本尊は十一面千手観音。
境内から岐阜城がよく見えます。
学がないため「ごこくのじ」とばかり思っていたら「ごこくしじ」でした。(ぽりぽり)
創建は746年と伝わりますが、織田信長の兵火のより焼失。1746年から順次再興されましたので、仏像もお堂も比較的新しいです。
ところで、岐阜県に国宝は7件で、建造物が3件、美術品が4件ですが、その美術品4件の内の1件を収蔵しています。それは奈良時代の金銅獅子唐草文鉢で、東大寺大仏落慶法要に使われた器と云われています。(伝承がありますが、長くなりますので割愛)　毎年1月18日と8月18日の午前中に無料で公開されます。
楼門をくぐって石段を上がると本堂(観音堂)があります。厨子の中に本尊の十一面千手観音菩薩が祀られていますが秘仏のため扉は閉まっています。厨子の前にはお前立ち十一面千手観音が、右手には不動明王、左手には毘沙門天が祀られています。
また石段を上がると鉄筋の客殿と庫裡、その前は広い駐車場です。こちらで納経帳に朱印を押印して戴きました。
更に石段を上がると1755年建立の奥之院があり、こちらにも十一面千手観音が祀られているそうですが、行かず仕舞いでした。(失敗)
次回国宝の鉢を見させて戴いて、奥之院を参拝しようと思います。
日が傾いたので本日はここまでとし、帰路に着きました。