高照神社

青森県 弘高下駅

岩木山の近くにある神社です。御朱印は神社向かいの安倍商店にて書き置きがあり、300円で頂きました。

　高照神社は青森県弘前市高岡神馬野に鎮座する神社です。高照神社の創建は不詳ですが古くから春日四神（武甕槌命・伊波比主神・天児屋根命・比売神）を祀る小祠があったと伝えられています。

津軽家は南部家の一族である久慈氏出身とされ、本来は源氏（南部家の祖）の氏神、八幡神を崇敬していましたが、南部家からの独立に際し、自らの祖を藤原氏とした為、藤原氏の氏神、春日神（春日大社の分霊）を祀る必要性があったと思われます。

特に弘前藩４代藩主津軽信政は吉川神道の創始者である吉川惟足に師事し、高岡の地に社殿を再建する計画を立てました（高岡の地は弘前城から西方にあたる為、東西軸に社殿を配置すれば弘前城を見下ろせる位置関係となっています）。

しかし、信政は宝永７年（１７１０）に計画半ばで弘前城で死去した為、５代藩主津軽信寿が引き継ぐ事になり、信政の遺言に従い神式の霊廟を小祠の背後と定め吉川惟足から授けられた神号「高照霊社」を社号としました（享保１５年に高照神社と改称）。

藩主を祭る神社は明治時代以降、各地で盛んに創建されましたが、江戸時代中に創建される例は日光東照宮（栃木県日光市）は例外としても高照神社の他、会津藩初代藩主保科正之の土津神社（福島県猪苗代町）や長岡藩３代藩主牧野忠辰の蒼柴神社（新潟県長岡市）など例が少なく、同じ神道でも加賀藩主前田家や岡山藩主池田家、鳥取藩主池田家などは墓碑が神式の亀趺墓を採用し人里離れた霊地に墓域を構えていますが神社という形式は採用しなかったようです。

以来、高照神社は津軽家の崇敬社として庇護され５代藩主津軽信寿が正徳２年（１７１２）に本殿を造営したのを筆頭に７代津軽信寧は宝暦５年（１７５５）拝殿、９代津軽寧親は文化７年（１８１０）に随神門、文化１２年（１８１５）に廟門を建立しています。

境内の伽藍配置は吉川神道の教えに基づき東西方向に建物が一直線に並ぶ独特な配置としています（会津藩初代藩主保科正之も神式の霊廟で土津神社の境内に葬られましたが、社殿は戊辰戦争の兵火で焼失した為、現存社殿としては全国唯一と言われています）。

【陸奥國 古社巡り】

高照神社（たかてる～）は、青森県弘前市高岡字神馬野にある神社。旧社格は県社。祭神は津軽信正命（津軽藩４代藩主）。別称は「高照霊社」、「高岡霊社」、「高岡さま」。本殿、中門、西軒廊、東軒廊、拝殿及び幣殿、廟所拝殿などが国指定の重要文化財。

『陸奥國津軽高岡高照霊社御縁起』によると、江戸時代中期の1711年、弘前藩５代藩主・信寿が、先代の津軽信正の廟所を建立したことに始まる。信正は生前、吉川神道の創始者・吉川惟足に師事していたことから、吉川神道の思想に基づき社殿が造営され、祭祀が行われた。以後、津軽氏歴代藩主に崇敬された。明治時代に入り、近代社格制度のもと郷社に列し、春日４神と藩祖・津軽為信を合祀、のち県社に昇格した。

当社は、JR奥羽本線・弘前駅の西北西12kmの緩やかな丘が続く山あいにある。境内は広く森に囲まれていて、境内東端入口は県道30号線に面している。南側の敷地には「高岡の森 弘前藩歴史館」がある。深い木々の神聖な空気の漂う参道を進むと、歴史の風格を感じさせてくれる、国重文の大きな社殿に辿り着く。なお、社殿の背後（西側）少し離れたところに津軽信政公廟所があり、こちらも国重文だが、自分の雑な下調べにより見逃してしまった。かなりショック…(^_^;)

今回は、拝殿、幣殿、本殿などが国重文の古社であることから参拝することに。参拝時は休日の午前中で、自分以外にも参拝者を数人見掛けた。

※社務所は無人だが、御朱印は一之鳥居の県道を挟んで向かい側にある商店で拝受できる。