神護寺

公式京都府 トロッコ保津峡駅

【高雄山（たかおさん）神護寺（じんごじ）】
本尊：薬師如来
宗派：高野山真言宗
開基：和気清麻呂

～百寺巡礼：五木寛之氏が選んだ百の名刹 第23番～
　
　神護寺は、京都市右京区、高雄山の中腹に位置する。神護寺は神願寺（じんがんじ）と高雄山寺（たかおさんじ）が合わさってできた寺で、正式には神護国祚真言寺（じんごこくそしんごんじ）という。神願寺は、和気清麻呂（733-799）が創設した寺であり、高雄山寺は和気氏の氏寺であったと考えられている。
　神願寺の創設には、有名な道鏡（どうきょう）事件が深くかかわっているという。道鏡（700-772）は怪僧ともいわれ、女帝である第48代 称徳天皇（在位：764-770）の寵愛をほしいままにしていた。766（天平神後2）年、道鏡は法王という前例のない位をさずけられ、ついには宇佐八幡宮の神託があったといって、皇位をもねらおうとした。清麻呂は、その神託の真偽を確認するために、現在の大分県にある宇佐八幡につかわされる。そして、帰ってくると、神託は「無道の者を除くべし」とくだったと報告した。それが道鏡の逆鱗に触れ、清麻呂は九州の大隅に流されてしまう。しかし、称徳天皇の死とともに道鏡は失脚し、清麻呂は許されて都にもどる。その後、しだいに朝廷で重きをなすようになり、長岡京の造営に参画するなどして、第50代 桓武天皇（在位：781-806）に信頼され、重用されるようになっていく。それからのち、桓武天皇の許可をうけ、神願寺を建立する。道鏡の祟りを恐れてのことだったともいわれている。
　最澄（伝教大師）（766-822）が仏教界のエースとして登場する檜舞台となったのが神護寺の前身である高雄山寺で、802（延暦21）年のこと。清麻呂の長男、広世（ひろよ）が依頼した高雄山寺での講義がきっかけとされる。最澄は、高雄山寺で一年遅れて唐からもどってきた空海（弘法大師）（774-835）とここで出会い、そして別れている。最澄は、京都の東、比叡山で教えを伝え、西の高雄山で空海は真言密教の教えを深めていった。
　
～『百寺巡礼 第三巻 京都Ⅰ』五木寛之（講談社、2003）～

　朝、高山寺の前の駐車場に車を停めて、神護寺まで歩きました。営業開始は9：00と聞いていましたが、早く楼門をくぐることができました。小雨のあと日が射し、色づいたもみじが輝いてとてもきれいでした。

西国薬師四十九霊場第44番。
神仏霊場巡拝の道。
仏塔古寺十八尊第7番にて参拝。
　日本史の資料集に出ていた。国宝　源頼朝像で有名な高雄山　神護寺。

京都市右京区にあるお寺です。
山号は高雄山
宗旨宗派は高野山真言宗
寺格は遺迹本山
ご本尊は薬師如来（国宝）
です。
高雄山の中腹に位置する山岳寺院です。
近くに駐車場があるので助かります。
清滝川に架かる高雄橋から長い参道を歩きます。
脚力には不安がなかったので、気合を入れました。
途中、何人かのお兄さんお姉さん（私より）を申し訳なさそうに追い抜きました。
が。。。長い道のりは、登山ほど急ではないものの、坂道よりは急。階段の幅が微妙に広く、歩幅がとりにくい。
拝観料を払う時には息が上がってしまっていました。
少し息を整えて境内へ。
金堂、多宝塔、大師堂などの歴史を感じる建物がお迎えしてくれます。
御山ですから、広い境内をゆっくり歩きました。
境内の外れには、厄除けかわらけ投げがありました。
渓谷を見下ろす景色に癒されました。が、文覚上人墓まで行く気力は残っていませんでした。
お参りする方は、翌日の筋肉痛を覚悟してください。
神護寺は空海が東寺や高野山の経営に当たる前に一時住した寺であり、最澄もここで法華経の講義をしたことがあるなど、日本仏教史上重要な寺院だそうです。