女人堂

和歌山県 高野山駅

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高野山は明治までは女人禁制のお山で　女性は高野山を囲むように巡る女人道から参拝していました。
そのため高野七口の各口に女人堂が設けられました。
こちらの女人堂は　不動坂口にあり　現存する唯一の女人堂です。
まだ朝早いので　こちらへの参拝者は私たち夫婦とあと一人だけでした。
参拝も御朱印も9時からでしたので　少し待たせていただきました。
「どうぞ」のお言葉をいただいてから参拝させていただきました。
朝いちばんの参拝ということで　ローソクとお線香をあげさせていただきました。

ネット情報です。
高野山へ至る道は七本（高野七道）あり　それぞれの入口（高野七口）に女人結界が設けられ　女信徒ため籠り堂として七つの女人堂が建てられた。
この女人堂を巡りつつ　高野三山と呼ばれる奥の院の背後に聳える摩尼山（1004ｍ）・楊柳山（1008ｍ）・転軸山（915ｍ）を越える行為を空海の行脚修行に見立てるため整備されたのが女人道となる。
距離にして約17Km。
途中　舗装されている区間や車道との並走もあり　そうした場所は世界遺産からは除外されている。
また　女人道とともに世界遺産となった高野参詣道の町石道　三谷坂　京大坂道不動坂　黒河道はいずれも高野山へ至る高野街道であるのに対し　女人道は高野山周囲に巡らされた巡礼道という性質の違いがある。
なお　実際には女人堂と高野七口・高野七道が必ずしも整合しているわけではない。

久々に高野山女人堂に訪問。