西門院

和歌山県 高野山駅

西門院様を目指して県道53号を西へ歩きました｡
西門院様は高野山のほぼ中央に位置されています｡

御本尊は阿弥陀如来をお祀りされているいます｡
この阿弥陀さんは恵心僧都の作と伝わっています｡

西門院様は平安後期の延久年間に教懐上人によって
創建されたと伝わります｡創建当時は｢釈迦院｣と
称されていました｡後に後堀川天皇の中宮である
藻壁門院から篤い信仰を受けた御縁からその名に
ちなんで｢西門院｣と改称されました｡

教懐上人は真言密教の聖地の高野山にて修行に励むと
同時に阿弥陀如来を信仰し南無阿弥陀仏と唱える
｢念仏信仰｣を持ち込みました｡俗世を離れて修行に
没頭する教懐上人の周りには同じように静かな環境で
往生を願う修行者たちが次々と集まりました｡
この集団が後に全国へ高野山の信仰を広める事になる
巨大な勧進集団の｢高野聖｣と源流となりました｡

教懐上人の齢70で高野山へ新しい修行の場を求めた
バイタリティ(信仰心)には敬服の念しかありません｡
そして この時代では驚異的とも言える93歳の寿命を
修行に費やした探求心は正しくカリスマと言える
人物で 色々と見習わなければと思いました(´▽｀)

西門院は金剛峯寺から奥の院に続く道沿いにあります。
こちらも宿坊です。
基本的に宿坊は宿泊者のみの拝観ですので　一般の方の拝観はできません。
高野山には宿坊が全部で52あります。
ガイドブックでは西門院は宿坊34番のお寺です。
参道は少し長くて　奥に駐車場もあります。
山門が少し変わっていて　中国風にも見えます。
こちらも山門手前に馬桶と杉の用意がされていました。
宿坊ということもあって山門が開いていますので　ありがたく境内に入らせていただきました。
入って正面にシャクナゲが咲き誇っていました。
高野山は本当にシャクナゲが多いですね。
左手に建物があります。
左手正面に本堂があり　本堂前で合掌できました。
その横　左手には宿坊の入口があり　人を探しましたが見当たらず　お話を伺うことはできませんでした。
宿泊棟と思われる建物は改築されたのか新しい感じでした。
参道の左手が工事中でしたので　おそらくこれも宿泊棟の工事だと思いました。

ネット情報です。
延久年間（９００年余前）に教懐上人が開基された。
鎌倉時代には後鳥羽帝の皇子のご縁で後堀川帝の皇后西中御門院の号を賜り　西門院と改称され今日に至っている。
天正年間には、関白秀吉の支援をうけ　木食應其上人と共に京都の大仏殿や石山の観音堂の造営に当り　その功績は大きく　秀吉公のおぼえもめでたかった。
そうした関係から安房の清澄寺・上総の鹿野山神野寺は　当院の管領する所となり　房総諸大名の所縁寺となった。
本尊は源信僧都の作の阿弥陀如来。
不動明王は役小角の作。
中でも当院の大広間は108畳があり　美しい襖絵が特徴。
入口近くにある樹齢200年の高野槇の木は　パワースポットとしても有名。

（平成２８年）高野山１３カ所目は、西門院です。