宝亀院

和歌山県 高野山駅

壇上伽藍→金剛峯寺→霊宝館と廻って駐車場へ戻る途中に在る宝亀院に参拝しました。
日も傾き掛けてきましたし、流石に早朝4時から活動（自宅出発）を始めて2万歩も歩いたためヘロヘロ気味。今回は奥之院への参拝はやめにしました。（奥之院もセットで参拝しないと駄目だろうと言われそうですが。）
宝亀院は高野山真言宗 別格本山で、本尊は十一面観音。100以上ある子院の1つ。新西国三十三所観音霊場 第6番札所です。

空海没後の921年10月のある日の夜に醍醐天皇の枕元に空海が立った。天皇は直ぐに勅使を高野山へ向かわせた所、11月のある日の明け方に御廟に空海が現れたが、髪はボサボサで衣はボロボロであったため、勅使に同行していた観賢僧正が空海の衣を替えた。この事が元となり天皇の勅命により同年観賢僧正がこの寺院を開いた。また、空海の誕生が宝亀5年であることから宝亀院と名付けたと伝わります。
それ以来空海の命日である3月21日に御廟に新しい衣を御供えするようになったとの事です。
毎年3月17日に弘法大師御衣加持という行事があります。観賢僧正が掘った井戸から汲んだ水で衣を染める行事で、この宝亀院にある井戸にて行います。よって御衣寺と呼ばれています。
折角なので私もその井戸の水を飲ませて頂きました。
井戸のある建屋の奥に本堂があります。お堂の扉は閉められていましたので堂内は伺い知れませんが、本尊の十一面観音（重文指定）の開帳予定は今のところ無いとの事でした。

新西国霊場巡りにてお参りさせていただいております。宿坊なので外観だけ。

別称の「御衣寺（おころもでら）」も名前の「宝亀」も空海さんに密接に関係があります。

毎年、空海さんの命日に奥の院へ新しい衣を届けるという重要な役目を担うお寺さんであり、世界遺産の一部となっています。

高野山のようなありとあらゆる要素が組み合わさって価値を紡ぎだしているような地では、主要な観光ルートから外れていても、歴史を掘ればどんどん広がっていきます。

新西国33所めぐりで参拝。6番札所。
本尊は十一面観音。弘法大師作と伝わり重文指定されている。