勝手神社の御由緒・歴史

奈良県 吉野駅

吉野八社明神のひとつで、金峯山の山の入り口にあるので山口神社ともいいます。
文治元年（1185）の暮れ、源義経と雪の吉野山で涙ながらに別れた静御前は、従者の雑色男に金銀を奪われ、山中をさ迷っているところを追ってに捕らえられて、この社殿の前で雅た姿で法楽の舞をまい、居並ぶ荒法師たちを感嘆させたという話が伝えられています。
この神社の祭神は、大山祇命・木花咲耶姫命ほか三神で、社殿は豊臣秀頼慶長九年（1604）に改修したのが、正保元年（1644）12月に焼亡したので、翌二年に再建され、さらに明和四年（1767）にまたも焼失しました。
社殿の後の山を袖振山といって、天智天皇の十年（672）大友皇子に対抗して、吉野（今の宮滝か）に兵を挙げた大海人皇子（天武天皇）が、この神前で琴をかなでていると、天女が後ろの山の上から袖をひるがえして舞ながら現れ、吉兆を示しました。この故事が五節の舞を起こりだといわれ、芸ごとに深いかかわりを持つ神様とされて、かつては猿楽や能が盛んに奉納されました。