東寺（教王護国寺）のお参りの記録(2回目)
京都府東寺駅

西国観音霊場巡りを始めてから何度か京都には来てますが、いつもホテルの近くを車で通るたびに目にしてきた東寺の五重塔、綺麗だなぁって外から眺めてました。
今回、桜🌸の季節に限り夜間特別拝観ができるとのことで、張り切って行って来ました。

桜は今年は早くて、もうすっかり葉桜でしたが、新芽が🌱綺麗でそれはそれでよかったです。躑躅も咲き誇ってました。

まだ、うっすらと日が残る黄昏時に到着しました。お彼岸を過ぎて、すっかり日の落ちるのが遅くなったなぁ、本格的ライトアップする前に拝観終わってしまうなぁなんて思いながら拝観スタート、結論から言えば、あたりはすっかり真っ暗闇でした。

まぁ見るものの多いこと多いこと。しかも、時間をかけてゆっくり見たいところばかりでした。

山門が閉まってましたので駐車場から入りました。
まずは不二の桜がお出迎え。
遠景に五重塔を眺めつつ講堂へ。仏の世界を曼荼羅で表現した異次元の世界でした。しばし、動けないでした。仏像のオンパレード、御堂との一体感でまさに異次元の旅でした。
東大寺法華堂でも同じ経験をしたのですが、スケール感が全く違いました。
大日如来を中心に如来、明王、菩薩がそれぞれ配置され、その周りを四天王と梵天、帝釈天が固めます。
国宝もいくつも配置されており、立体曼荼羅の名にふさわしい御堂でした。昼間は外の光が差し込み、堂内も明るいのですが、夜間になると、薄暗く照明だけで自然光がないので、余計に神秘的でした。

しばらくぼーっとしたら次は金堂へ。薬師如来のお待ちかね。薬師如来は病気持ちの自分には、なくてはならない参拝対象の仏様ですからね。
重要文化財の薬師如来三尊像を拝んだ後は、待ちに待った十二神将。テレビで見たことがあったのですが、あれ？なんか印象が違う。遠過ぎてはっきり見えないせいか、なんかこじんまり。
勝手に新薬師寺みたいなイメージをしてました。
ごめんなさい🙏
しばらくの拝観のあと、五重塔を目指し歩き出す。
なんだかすっかり暗くなって、ライトアップされた樹々とてもきれい。
池に浮かぶ逆さ五重塔を見ながら、やっぱり、また仏像へ。どれだけ好きなんだと苦笑しつつ講堂、金堂をゆっくり見て回りました。

東大寺法華堂は拝観に別料金がかかり、一度出ると再び気軽に見に戻れないですが、東寺は何度でもOK。また、異次元の世界へ迷いこんできました。

外の明るさが異なるだけで、ずいぶん違う感じがするなぁ。

五重塔内部も特別拝観してたのですが、昼間だけなので、西院伽藍とともに、リベンジしなくっちゃ。