釧路一之宮 厳島神社の日常(54回目)
北海道釧路駅

釧路には春から秋にかけて大型客船が入港します。本日は今年最後の大型客船「ウェステルダム」に乗船のお客様がツアーでいらっしゃいました。

ツアー参加者のほとんどの方が来日するのが初めてとのことで、日本のこと、神道のことを熱心に質問していらっしゃいました。和装に着替え本殿で正式参拝をし、小川流煎茶のお手前や雅楽や和楽器の体験もとても興味深そうに楽しんでくださる様子が印象的でした。
また、参拝の証に御朱印帳を受けられました。最近では外国人観光客も御朱印帳を片手に寺社巡りをされる方が増えているそうです。

東京や京都などの大きな都市では観光名所が多数あり、連日多くの外国人観光客をお迎えしていますが、日本文化を実際に体験するというのはなかなか出来ない機会かと思います。
釧路は観光客こそ都会に比べ少ないかもしれませんが、その分ひとりひとりのお客様に古来より日本人が大切にしてきた風習や文化をお伝えすることが出来ます。これは地方都市ならではの強みになるのではないでしょうか。
(本日の釧路新聞に神職の妻のコラムを掲載いただきました)