八坂寺

愛媛県 梅本駅

　四国八十八ケ所霊場　第47番札所
　　　　山号:熊野山
　　　　宗派:真言宗醍醐派
　　　御本尊:阿弥陀如来
　　　　創建:701年(大宝元年）

　"衛門三郎さん旅立ちのお寺さん"と言われています。

　四国八十八ケ所のお寺さんを回っておられる方には御馴染みの方、衛門三郎さん。
　天長年間、伊予国を治めていた豪農。欲深く人望も薄い。ある時、門前に、みすぼらしい身なりの僧が托鉢に来ました。衛門三郎は、家人に命じ、その僧を追いかえします。ですが翌日も、またその翌日も僧は現れます。怒った衛門三郎は、僧の鉢を叩き落とし、割ってしまいます。
　その後、衛門三郎の家では不幸が続きます。8人いた子どもたちが、毎年1人亡くなっていき、ついに全員が亡くなります。自分の行いが招いた不幸であったことを悟り、深く反省し私財を手放し、僧に詫びるために僧を追います。その僧こそが弘法大師空海でした。
　焼山寺(12番札所）近くで病に倒れますが、やっと大師に会うことができます。

田園のゆるやかな坂の上に、四国八十八ヶ所の第47番札所 熊野山妙見院 八坂寺があります。
その歴史は古く修験道の開祖 役行者小角が600年代に開山、701年（大宝元年）に文武天皇の勅願寺として伊予の越智玉興公が七堂伽藍を創建。この時、大友山（大友城址）に8ヶ所の坂を切り開いて伽藍を創建したことから「八坂」という名前が付けられました。815年から滞在した弘法大師が荒廃していた寺を再興し、四国八十八ヶ所霊場に定めます。修験道の根本道場として栄え、12坊84末寺を持ち多くの僧兵を抱える大寺でしたが、天正年間の兵火のため伽藍は焼失し再興に至ります。

【熊野山（くまのざん）妙見院（みょうけんいん）八坂寺（やさかじ）】
本尊：阿弥陀如来
宗派：真言宗醍醐派
開基：役行者小角
　八坂寺は、修験道開祖・役行者小角（えんのぎょうじゃおづぬ）が開基と伝えられる。1,300年の歴史を有する古い寺。飛鳥時代701（大宝元）年、第42代 文武天皇（在位697-707）の勅願により伊予の国司、越智玉興（おちたまおき）公が堂塔を建立し、このとき、8ヶ所の坂道を切り開いたことが寺の由来とされる。その後、荒廃していた寺を弘法大師（774-835）が訪れ、四国霊場として再興した。寺はやがて修験道の根本道場となり、僧兵を抱えるほど大いに栄えたが天正の兵火で焼失してからは寺域も縮小し、現在の境内は、十二社権現と熊野権現が祀られていた宮跡である。
　一方で、2005（平成17）年、柴燈護摩（さいとうごま）道場が建立され、毎年4月には火渡り修行が行われるなど、かつての修験道が復興されている。