井草八幡宮のお参りの記録(3回目)
東京都上石神井駅

台風の影響でしょうか、空には入道雲がかかっているものの、全体としては晴れ間が広がり、風もわずかに吹いているように感じられました。しかし、その風はまるで意志を持たないかのように、体感的な涼しさをもたらすには至らず、暑さという自然の猛威に対しては無力な存在に思えました。むしろ、容赦という言葉そのものがこの日だけ世界から消え失せてしまったかのような、極めて厳しい炎天の下に私は立っていたのです。

照り返す地面の熱は足元からも体をじわじわと蝕んでいきます。そんな中でたどり着いた手水舎は、まさに救いの場のように見えました。手と口をそっと清めるその一連の所作のなかで、水が指先に触れた瞬間の感覚は、まさに雪解けの谷から湧き出たばかりの清流のよう。心地よい冷たさが、指先から腕、そして胸の内へと広がっていくように感じられたのです。

この水はもちろん、身体を冷やすためのものではありません。清め、整えるための神聖な水です。だからこそ、この涼やかさと清冽な感覚を、たとえ一時のものに過ぎなくとも、できる限り深く記憶に刻んでおきたい——そんな思いが自然と湧き上がってきました。

その清らかな余韻を胸に抱きつつ、私は静かに拝殿へと向かい、深く一礼してから参拝いたしました。熱気に包まれた境内で、ひときわ澄んだ水の感触を心に携えながらの参拝は、いつも以上に特別で、深く、そして静謐なひとときとなりました。