東寺（教王護国寺）のお参りの記録(1回目)
京都府東寺駅

【八幡山（はちまんさん）東寺（とうじ）・教王護国寺（きょうおうごこくじ）】
本尊：薬師如来
宗派：東寺真言宗
開基：桓武天皇

～百寺巡礼：五木寛之氏が選んだ百の名刹 第24番～
　
　東寺は、京都市南区に位置する。第50代 桓武天皇（在位：781-806）の794（延暦13）年、平安遷都の際に、西寺（今はない）とともに朝廷の官寺として建立がはじめられた。第52代 嵯峨天皇（在位：809-823）は、823（弘仁14）年、この東寺を空海（弘法大師）（774-835）に託する。唐から戻った空海は、神護寺（当時は高雄山寺）に住み、真言密教の伝道者として注目を集めていた。そこで、託された東寺を密教の根本道場として完成させたいと考え、唐からもってきた一切の仏像、仏画、経典、密教法具を移している。825（天長2）年には講堂を建て、翌年には五重塔をつくりはじめる。一方、東寺を託される5年前に空海は、高野山に私寺とする寺院の造営をはじめている。空海は、東寺のすべてが完成する前、835（承和2）年に高野山で入定（にゅうじょう）する。その3年ほど前に空海は入定の時期を予感したかのように東寺を去っている。
　
～『百寺巡礼 第三巻 京都Ⅰ』五木寛之（講談社、2003）～

　世界遺産「古都京都の文化財」。念願だった東寺を参拝。ライトアップされた五重塔が美しいです。翌朝、高野山奥の院と同じように「生身供」をされているとお聞きし、参加させていただきました。東寺の生身供は、信者の方の抑揚のある和讃で進行していきます。最後の方で、般若心経を唱えました。信者の方の息がぴったりで心地よい時間を共有することができました。夜明け前の6時開始から50分。終わったころにはすっかり明るくなっていました。清々しい気分で1日がはじまりました。