厳島神社

愛知県 中村区役所駅

住宅地にあります。池があって広さを感じません。

前回の参拝から二か月余りが過ぎ、久しぶりに足を運んでみました。境内は以前と変わらず、都会の中にありながら静謐な空気を保ち、訪れる人の心を落ち着かせてくれます。厳島神社という社号のとおり、水にゆかりの深い市杵島姫命が祀られており、境内に立つと縮小版運河のように水が流れ、どこか清らかさを、思わせる雰囲気が漂っていました。

由緒書によれば、こちらの神社では毎年十月十六日に「甘酒祭」が行われてきたとのことです。この祭礼では、かつて地域を潤していた御伊勢川、別名笈瀬川の清流を用いて甘酒を仕込み、神前にお供えして悪疫退散を祈願する慣わしがありました。清らかな水を使った甘酒には、疫病を退ける霊験があると信じられていたそうです。御伊勢川は下流に下るにつれて中川と名を変え、この地名は今日の中川区の名称の由来ともなっています。しかし近代以降、中川運河の開通とともに川の流れは暗渠化され、往時の姿を目にすることはできなくなりました。

今回の参拝は三月十一日。東日本大震災から十三年の節目にあたる日でした。水の恵みを司る神に、災害からの復興の歩みが途切れぬよう、そして今後も人々の生活が水によって守られ、安全に暮らせるようにと願いを込めました。静かな境内に立ち手を合わせていると、過ぎし年月や土地の歴史、そして自然への畏敬の念が一層深く胸に刻まれる思いがいたしました。

愛知県名古屋市中村区太閤に鎮座する厳島社。名古屋駅から徒歩にしてわずか10分ほどの距離にありながら、まるで喧騒を離れたかのような落ち着きを感じられる場所です。御祭神は宗像三女神の一柱、市杵島比賣命。水や芸能にゆかりの深い女神として古来より篤く信仰されてきました。創建は延享4年（1747年）と伝えられ、江戸中期から長くこの地の守護神として崇められてきた歴史を持ちます。

名古屋駅周辺といえば、近代的なビルが林立し、東海地方を代表する大ターミナルとして昼夜を問わず人々でにぎわうエリアです。その賑わいからほんの数分歩いただけで、住宅街の中に静かに佇むこの厳島社に出会えるのは、訪れる者にとって意外性と同時に大きな安らぎを与えてくれます。都市の中心にありながら、古くから変わらず地域に息づいている信仰の場がここに存在していることに、思わず足を止めてしまいます。

境内には小さな水路が通されており、住宅街の中では想像し難い景観を形づくっています。水のせせらぎは穏やかで、参拝の折には都会の雑踏を忘れさせるような清らかさを与えてくれます。また、境内の植栽も豊かで、水と木とが調和して穏やかな空気を醸し出しています。

小規模ながらも、厳島社の空間には「都市の中のオアシス」と呼ぶにふさわしい魅力があります。参拝者にとっては、願いを捧げる場であると同時に、ひととき心を休める憩いの場でもあるのでしょう。名古屋駅から徒歩圏内という立地は、旅行者や出張者にとっても立ち寄りやすく、名古屋を訪れた折に「ちょっと寄ってみよう」と思わせてくれる親しみやすさがあります。

創建以来270年以上もの間、この土地を見守り続けてきた厳島社。都会の真ん中にひっそりと残された静謐な時間の流れは、名古屋という大都市の多面性を象徴しているようにも感じられます。水と緑が調和する境内に立つと、歴史と自然と人々の暮らしがひとつに結びついた姿が浮かび上がり、参拝を通じて得られる満足感は小社ながら大きなものがありました。