念仏院

奈良県 当麻寺駅

曼陀羅堂(御本堂)と講堂､金堂の間の道を歩いて
中之坊様と護念院様の間の道に入ります｡
日本最古と言われる石灯籠がありその奥に
念仏院様へ続く石段があります｡

念仏院様の宗派は浄土宗で當麻寺様の
塔頭寺院です｡
御本尊は善導大師をお祀りされています｡

念仏院の御本尊の善導大師は中国浄土教の祖です｡
善導大師は｢口から阿弥陀仏が現れた｣という
伝説を持たれています｡大師が綴られた｢観経疏｣の
内容を目に見える形に中将姫が織り上げたものが｢當麻曼荼羅｣だと伝えられています｡
そういう繋がりが分かると宗胤上人が當麻寺様の
再興に尽力されたこともより深く納得出来ます｡

また念仏院様へ繋がる道は東西の塔の間を
通っています｡ただ現在は念仏院様へ突き当たり
その奥は山になっています｡
當麻寺様が7世紀に現在地へ移転をされた際には
この道がその山を越えて日本初の官制道路である
｢竹内街道｣へ繋がっていたのでは？もしくは
繋げたかったのでは？という説があります｡
そうすると少し不思議な伽藍配置にも説明が
つくそうです｡

現在は墓地の運営に力を入れられているようです｡
あまり他所の墓地には足を踏み入れないように
しているので少し離れた所から手を合わせさせて
いただきました(-人-)

當麻寺には境内塔頭・子院がたくさんありました。
念仏院は浄土宗子院です。
當麻寺本堂の手前左奥（南東側）にあります。
東塔に上る坂を最も奥まで上るとあります。
當麻寺の境内墓地を有するお寺のようです。
お墓参りの方が何名か訪れていらっしゃいましたので　あまりうろうろできません。
墓所に入ってきょろきょろしたらお堂が見えました。
善導大師のお堂でした。これが本堂でしょうね。
拝観はできませんでした。