千形神社

埼玉県 上熊谷駅

埼玉県熊谷市本町に鎮座する神社。
平安時代末期、熊谷近辺に巨大な熊が出没し、藤原千方と名乗る者が熊を退治した。
その熊の死骸の巨大さに千方は神霊の存在を感じ、熊の霊を「赤熊明神」として祀ったという。
その後、人々は熊の霊を慰めるとともに、千方の武勇を讃え、熊谷の中央に「熊野山千方明神」として祀ることにした。一時期は鎮守社となり、後に「千形神社」と改称した。
「千形神社」は宝暦年間（1751〜1764）の頃から毎年10月初めに奉納相撲を行い、熊谷における相撲発祥の地とされる。
千方の剛力にあやかって「八幡講相撲」として続き、人々に「千形相撲」として親しまれた。

JR熊谷駅から徒歩10分ちょい、秩父鉄道北熊谷駅から徒歩10分くらいのところにおられます。
創建は不明だそうですが、由来は平安時代まで遡るようで、熊谷に熊が出て藤原千方という人がみんなに退治を呼びかけ数百名で山狩りをして熊を東松山のほうまで追いやって退治したとか、熊谷直実の父が退治したとか諸説あるそうです。

昼ごはん食べて八木橋百貨店での落語会までちょっと時間があったので散策してたのですが、5月の陽気で少し汗ばむ感じでしたが境内に入ると爽やかな木漏れ日の中、すっと涼しい風が吹いてくるような雰囲気の良い境内でした。

千形神社をお参りしてきました。