五十稲荷神社(栄寿稲荷神社)のお参りの記録(3回目)
東京都神保町駅

久しぶりに、千代田区小川町に鎮座する五十稲荷神社を訪れた。日頃から靖国通りを通行する機会は多いものの、そのすぐ裏手にあるこの神社へは、なかなか足を運ぶことがなかった。通りを歩いているだけでは、そこに神社があることさえ、つい見落としてしまいがちなのだ。

そんななか、今日はふとした偶然がきっかけだった。大手のスポーツ用品メーカーが入るビルの店舗を訪れた際、普段とは違う裏口の扉から外に出ることになった。まるで虫の知らせのようでもあり、不思議な導きを感じた瞬間だった。扉を出たその先、見慣れた朱色の鳥居が視界に飛び込んできた。何度見ても、周囲のビル群の中に鮮やかに佇むその姿には、神聖さと安心感が漂っている。

鳥居の前に立つと、見慣れぬ看板が目に留まった。どうやら、社殿を含む境内全体を新築するという知らせであった。併設の社務所は現在も住まいとして使われているそうで、それも含めての大規模な整備になるとのこと。新築の理由については、「鎮守の森計画」と名付けられていた。一言で言えば、この地域に潤いや人の集まる場を創り出すという試みのようだ。都心の真ん中にあって、緑や歴史が息づく空間を再構築しようという姿勢に、心打たれるものがあった。

高層ビルがひしめき合うこの界隈で、静寂と自然の気配を感じられる場所は貴重だ。神社が単なる信仰の場にとどまらず、地域の憩いの場、あるいは賑わいを生む拠点としての役割を担おうとしている。そんな未来を想像すると、新しい社殿の完成が待ち遠しくてならない。