白鬚神社

東京都 東向島駅

東京都墨田区東向島に鎮座する神社。
隅田川七福神の寿老神（寿老人）を担い、「向島白鬚神社」とも呼ばれる。
天暦5年（951）に元三大師良源が滋賀の白鬚神社を分霊し、この地に祀ったと伝えられる。
かつては「蓮花寺」が別当寺であり、「白鬚大明神」と呼ばれていた。
明治40年（1907）に当社の南方に鎮座していた「諏訪神社」を合祀した。
平成2年（1990）に放火により社殿が全焼したが、2年後に再建された。

この日、何故か向島百花園を散策した後、隅田川堰堤通りに沿った神社仏閣巡りを敢行（！）しました。酷暑のお盆休み最終日の日曜日。百花園から人通りのほとんど無い住宅街を真夏の太陽に焦がされながらとぼとぼ歩く。12、3分程で最初の白鬚（しらひげ）神社に到着。

白鬚神社。天暦5年（951年）、慈恵大師が近江国白鬚神社のご分霊をこの向島の地にお祀りしたのが起源。御祭神は猿田彦命で国土開拓の神、道案内の守神。人を正しく導くとのことから、旅立安全、交通安全、商売繁盛、方災除の神として広く信仰を集めています。方向音痴の気がある私には有難い神さま。隅田七福神巡り（一部ですが）を始めるにピッタリです。

隅田七福神の中では「寿老神（人）」。因みに百花園にも「福禄寿尊」が祀られています。江戸期文化年間に、百花園に集う文人墨客が「隅田川七福神」を創始した際、寿老人だけが見当たらない。そこで当白鬚大明神を「髭が白いから老人」と「寿老人」に見立てて無事七福神が揃ったとの事。その為「寿老神」となったらしいのですが、江戸っ子らしい粋なエピソードですね。

お参りを済ませて社務所に向かい、神主さんに書置きの御朱印を頂く。見ると白くは無いが立派な口髭をたたえてらっしゃいました。社務所から見て右手に小さな鳥居型のミストシャワーが設置されている。「どうぞあたっていってください」と神主さんの心遣い。言葉も出ない位暑かっただけに、大変ありがたかったです。

今年は３年おきのほんまつりに当たり、たくさんの神輿にあちらこちらで遭遇しました。
前回はコロナのため神輿は車で巡行したそうで、今年は人が集まって担げるので盛り上がっているようです。
更に馬が13番神輿と巡行するのは６年ぶり、と聞いたからには見に行かなければ！
歩き疲れた足に気合を入れてルートを探して待ち伏せしました。
出店がすごい数！
この祭りも初経験ですが、鳥越神社よりもずっと多い！
お客さんもいっぱい！
いやー、地域に根ざした素晴らしいイベントです。
参加させて頂きありがとうございます。
今日は例祭に気を取られてしまい、いずれも本殿を鑑賞するのを忘れてました。