水子地蔵をみて100回忌の水子供養について考えました

古い写真を見つけました。

平成19年（2007）に撮影されたものなので14年も前のことになります。


觀音寺において平成19年11月に大法会（だいほうえ）が行われました。12年に1度の大事業です。

鳴門市内にある20のお寺から住職に集まってもらい、２日間かけて５回のおつとめをします。

法事では１人の住職が１回のみのおつとめです。法事の５倍のおつとめを２０倍の住職によって２日間かけて行うのです。

スゴさと違いがピンと来たでしょうか？



１２年に１度しかないことなので、記念事業を計画します。

檀家さんや篤信の信者さんから特別寄附を頂くこともあります。

平成１９年のときは、境内に水子地蔵を奉納してくださいました。ちょうど、イチョウを見上げるような位置にあります。

水子地蔵に戯れている水子たちは、イチョウの木で遊んでいるのでしょうか。

幼い子どもの死亡率が劇的に低くなった今日ですが、

ほんの50年から100年前までは、１０歳に満たない子どもが亡くなることはよくありました。
觀音寺の過去帳にも１０歳まで生きられなかった子どもたちの戒名がたくさんあります。
「流産した子どもの供養がずっと気になっていて」と自分の墓地に小さな水子地蔵を建立された方もおられます。

NHKが５年ごとに行っている調査で、１６歳以上の５，０００人にアンケートをしました。

平成３０年の結果では「必ずしも子どもを持たなくてもよい」と考える人が６０％になりました。
好きなライフスタイルを選ぶことができる時代になり、子どもを持たない選択をする人も増えました。

子どもを持つことで様々な生活上の制約ができます。
でも、ある方が言っておられました。「子どもは親を泣かしてくれるけれど、笑わせてもくれる。」
この泣き笑いが、私たちの心に豊かさをもたらしてくれているような気がします。



１００年前の子どもの供養なんてしなくていいと考える方もいますが、子どもに先立たれる悲しみは今も昔も変わらないものです。

境内の水子地蔵に子どもを亡くした親の悲しみの声が聞こえてくる気がします。

今年も水子地蔵に赤いよだれかけの奉納がありました。



合掌



仏教の知恵で心豊かに過ごせますように祈念しております。