母衣輪神社

栃木県 福居駅

この機会に、近いが故に後回しにしてた足利南部の他の神社もいくつか拝んでみようと思いました。

ここは例幣使街道の八木宿という、八木節の発祥となった古の宿場町のため比較的寺社は豊富 (ほぼ無人社だが(^^;)
まずはこの神社、「ほろわ神社」と読みます。
母衣(ほろ)とは戦国時代以前の騎馬武者が矢避けのために着けてたマントのようなもの。　これが赤ちゃんの胞衣(えな)、いわゆる胎盤に似てるので母衣と名付けたらしい(諸説あり)

出羽の豪族 小野寺氏に関係ある神社らしく、「保呂和・保呂羽」という字を充てた神社は東北を中心に結構あるみたいなんですが、「母衣輪」という字を充てるのは全国で5社しかなく、うち4社はこの辺りに集中してるらしい。
ここの他は群馬の薮塚に一社、桐生市の美和神社の境内社が一つ、太田市の受楽寺境内に石祠が一つ　(かつては太田の鎮守というほど勢力ある神社だったらしいが廃社になり石祠のみ現存)
もう一つは遠く茨城は小美玉に「母衣輪塚」という古墳があるらしいですが、ここは寺社もあるのか不明。

・・・余談ですが、受楽寺といえば御朱印覚醒間もない頃、3種ある御朱印全てを要求したところ、面倒だったのか住職の巧みな話術で華麗にスルーされて、1種類だけの受印で納得させられた懐かしい思い出のあるお寺ですwww

ちなみにこれらのことは、全国のほろわ神社だけを追ってる凄い人のサイトが見つかって判明しました！Σ(°Д°;)

小野寺氏といえば藤原秀郷公の後裔氏族で、佐野の唐沢山の北東がまさに発祥地となった小野寺という地名。
(小野寺自体にほろわという神社はないようですが・・・村檜神社か大慈寺辺りに何か伝わってないか!?)
またこの辺りの母衣輪神社には祭神とか神社縁起に共通してヤマトタケルが出てきます。

ヤマトタケルの東征を証明する神社か？　はたまた小野寺氏のルーツに関わる神社か！？
ふらっと入ったらいろいろな歴史ロマンに出会えたワクワクする神社でした♪