橋神 祗園神社

滋賀県 五箇荘駅

愛知郡愛荘町で神社巡りに行ってきました。
愛知川にかかる橋の守護神として、国道8号の御幸橋、近江鉄道の愛知川鉄橋、東海道新幹線の愛知川橋梁を見守っています。
創建年代は不詳です。愛知郡愛知川村にかつてあった真言宗の寺院・興福寺の寺内にあったと伝わります。
のちに中山道愛知川宿の氏神である八幡神社の南側に牛頭天王社として移されました。
愛知川に架かる橋といえば、歌川広重の浮世絵（木曽海道六十九次之内「恵智川」）に描かれた無賃橋が有名です。この橋は、天保2年(1831)に完成しています。
その後、天保9年(1838)祇園神社は無賃橋の守護神として勧請されました。
明治初期に祇園神社祭礼の余興として始められた祇園納涼祭花火大会は、140回以上を数え滋賀県最古の伝統を持つ花火大会です。