八王寺

埼玉県 吾野駅

通称「竹寺」こと「八王寺」です。細い山道をトコトコ車で上がっていきました。最後はすれ違いができないので、一方通行の信号なんぞがあったりします。
牛頭天王が御本尊様です。
あらかじめ調べたところ御朱印帳がかわいいので、それも一緒にゲットしようとお参りに行きました。が…
御朱印帳は現在品切れ！とのことでした。。。
書入れの御朱印は毎月変わるようです。御住職はとても気さくな方でした。
名前通り竹林が境内にあり、散策路もありましたが、うっそうとしていたのと、クマが出そうな雰囲気もあったので、散策はあきらめました。
茅葺の本堂は上の方にあります。御朱印所から徒歩３分くらいあります。

【竹寺（八王寺）】牛頭天王と“蘇民将来”の伝説が息づく疫病退散の聖地
飯能市にある竹寺の正式名称は「医王山薬寿院八王寺」
天安元年（857年）に円仁（慈覚大師）によって創建されました。

御本尊は牛頭天王で本地仏は薬師如来。
牛頭天王は疫病消除・除災招福・出世開運の神として信仰されています。

拝受したのは蘇民将来の護符が貼り付けられた珍しいタイプの「蘇民将来護絵馬」

【蘇民将来の由来】
牛頭天王が旅の途中で宿を探していた際、裕福な巨旦将来の家では冷たく断られ、貧しい蘇民将来の家では心からのもてなしを受けました。
その恩に報いるため、牛頭天王は蘇民将来に「蘇民将来子孫長久門戸祈攸」と書かれた護符を授けました。
この護符は疫病除けや災難除けの力があるとされ、後に疫病が流行した際、巨旦将来の一家は全滅しましたが、蘇民将来の家族は護符のおかげで無事に過ごすことができたという伝説が残っています。

牛頭天王は仏教の守護神であり疫病除けの神として信仰されていました。
一方、須佐之男命は日本神話に登場する海や嵐を司る神であり、ヤマタノオロチを退治した英雄としても有名です。
神仏習合の過程で疫病除けの神としての共通点や伝説を通じて、牛頭天王と須佐之男命は同一視されるようになったそうです。

山岳信仰の道場として千年余りの歴史がある竹寺（八王寺）です🌿奥武蔵の古刹を訪ねる道で✨子の権現（天龍寺）から豆口峠（神送り場）、谷側が崩れかかっている狭い道を通り竹寺を訪ねました⛰子ノ権現天龍寺と同様で神仏習合の寺院⛩🙏山間の自然に溶け込み、名前の通り竹林がシンボルのとっても素敵なお寺さんです🤗💓良い登山、良いお参りができました😊

創建年代等は不詳
御本尊　牛頭天王
当寺の正観世音菩薩像は武蔵野三十三観音霊場33番となっています🙏