秩父札所十三番 慈眼寺のお参りの記録(1回目)
埼玉県御花畑駅

秩父市街の賑わいの中に佇む慈眼寺を訪れました。重厚な黒門の山門をくぐると、先ほどまでの喧騒が消え、しっとりと落ち着いた境内の空気に包まれます。
山門の先に広がる桜の木には、可愛らしいサクランボが実っていました。「自由に食べてよい」との温かいお言葉に甘えて一口いただくと、その瑞々しい甘酸っぱさが、巡礼の歩みを進める体と心に心地よく染み渡りました。
また、こちらの境内でひときわ存在感を放つのが「一切経蔵」です。中の輪蔵形式の経庫を回すことで、収められた一切経をすべて読んだのと同じ功徳が得られるとされていますが、その重厚さは想像以上。一人では到底動かず、数人で力を合わせてようやく回り出すその重みに、経典の積み重ねられた歴史の深さを実感する貴重な体験となりました。
拝受した御朱印には、本尊「聖観世音」の美しい揮毫に加え、午年総開帳の記念印が誇らしげに押されています。美味しいサクランボの記憶とともに、五感を満たしてくれる素敵な参拝となりました。