長谷寺のお参りの記録(1回目)
奈良県長谷寺駅

【豊山（ぶさん）神楽院（かぐらいん）長谷寺（はせでら）】
本尊：十一面観音
宗派：真言宗豊山派
開基：道明（どうみょう）

～百寺巡礼：五木寛之氏が選んだ百の名刹 第2番～

　長谷寺は、「隠国（こもりく）の泊瀬（はつせ）」と万葉集にうたわれているように、この地を昔は豊初瀬（とよはつせ）、泊瀬など美しい名でよばれていた。のちに「長谷」も使われるようになり、現在は、地名は初瀬、寺の名前は長谷となったという。
　寺伝によれば、686（朱鳥（しゅちょう）元）年、第40代 天武天皇（在位：673-686）の勅願によって、河原寺（かわらでら）の僧・道明が「銅板法華説相図（どうばんほつけせつそうず）」を現在の五重塔の近くに安置した。これが「本長谷寺（もとはせでら）」。その後、第45代 聖武天皇（在位：724-749）の命を受けた徳道（とくどう）という僧が727（神亀（じんき）4）年、いまの本堂のところに伽藍を造営し、十一面観音立像をつくって祀った。これが「後長谷寺（のちはせでら）」で、この二つが一緒になって長谷寺が成立したと考えられている。
　徳道上人は観音信仰にあつく、西国三十三所観音霊場巡拝の開祖となられた大徳（だいとく）であり、それ故に当山は三十三所の根本霊場と呼ばれている。
　長谷寺は、今では関係寺院三千ヶ寺を有する真言宗豊山派の総本山として、また西国三十三所八番札所として檀信徒は約三百万人、四季を通じて「花の御寺（みてら）」として多くの人々の信仰をあつめている。
　
～『百寺巡礼 第一巻 奈良』五木寛之（講談社、2003）～

西国三十三所観音霊場（第8番札所）、大和路秀麗 八十八面観音巡礼 で参拝。
今の季節、花はないだろうと思っていましたが、冬の風物詩、わらぼっちをかぶった冬牡丹が花を咲かせていました。