法隆寺のお参りの記録(2回目)
奈良県法隆寺駅

法隆寺様の創建は607年です｡
これはイスラム教の成立が612年とされている事と比較しても歴史の深さを感じられます｡

法隆寺様の僧侶は創建から暫くは東室､西室､北室で止住されていました｡しかし､11世紀末から12世紀初頭に掛けて落雷や火災や倒壊でこの三つを失います｡東室は規模を縮小して再建されましたが残りは このタイミングでは再建されていません｡
それに替わる坊舎として塔頭が建てられます｡

瓦坊という塔頭が別当の生活の場とされていたのですが､瓦葺きいうことで それが院名になるほど当時は特別な仕様でした｡その他の塔頭には築地もなく仕切りは曖昧で､屋根は茅葺きの簡素な造りのものだったようです｡

法隆寺様の僧侶には当時の南都の大寺院と同じく身分制度がありました｡　

☆学衆
貴族の子弟など身分の高い人が取り立てられる｡
学究に取り組み研鑽を重ねる僧侶｡
☆堂衆
家柄などは問われない｡
行事や法要を執り行い､夏は安居禅行を修する僧侶｡
☆承仕
若年者で学衆に仕える僧侶｡

上の二つの階級は確執が深く､1435年には争いから堂衆により南大門が焼き払われます｡
学衆は主に西院の塔頭に､堂衆は主に東院の塔頭にと別れて止住していたことで､憂慮した織田信長により一時は西寺と東寺に分割されたりした時期もあります｡

羽柴秀長が大和に入国すると法隆寺様の寺領は一気に召し上げられます｡
このような流れの中､江戸初期に向けて塔頭は全盛期を迎え68院を数えました｡また､封建制度が定着したこともあり､学衆と堂衆は｢学衆上位｣として歩みよりをみせます｡
しかし､徐々に経済的に困窮し早くから瓦葺きなど寺院の手入れをされていない塔頭は次々に荒廃していきます｡
ここに更に追い討ちをかけたのが明治維新の廃仏毀釈です｡役所に廃院願いを提出する塔頭が続出します｡

もはや法隆寺様自体の維持も困難を極める状態となり､寺宝を皇室に献納することで困窮を抜け出したりもしましたが､その時の同意文書の署名は残った12の塔頭の御住職だけでした｡

現在は山門や表札のみが残り､往時の面影だけを観ることが出来る塔頭寺院が多数ありました｡
お参りしている最中も不思議に思っていたのですが調べていく内に納得がいきました｡