霧島神宮のお参りの記録(1回目)
鹿児島県霧島神宮駅

【日向國 式内社巡り】

霧島神宮（きりしま・じんぐう）は、鹿児島県霧島市霧島田口にある神社。式内論社で、旧社格は官幣大社。現在は神社本庁の別表神社。主祭神は天饒石国饒石天津日高彦火瓊瓊杵尊、相殿神は木花開姫尊、彦火火出見尊、豊玉姫尊、鵜鶿草葺不合尊、玉依姫尊、神倭磐余彦尊。旧称は「西御在所霧島権現」で、霧島六所権現の１社（6/6）。昨年（令和４年）に、本殿・幣殿・拝殿が国宝に指定された。

創建には諸説あるが、一説では欽明天皇の御代、僧・慶胤（けいいん）上人が高千穂峰と火常峰（御鉢）の間の瀬多尾（脊門丘）に社殿を造営したのが始まり。奈良時代788年の火常峰の噴火で社殿が焼失した。平安時代の927年に編纂された『延喜式神名帳』に記載のある「日向國 諸県郡 霧島神社 小」の論社となっており、他の論社として霧島岑神社（宮崎県小林市）、東霧島神社（宮崎県都城市）、霧島東神社（宮崎県西諸県郡高原町）がある。950年に天台僧・性空上人により瀬多尾越（現高千穂河原）に再興奉遷された。鎌倉時代1234年の噴火により社殿、僧坊寺を焼失するが、1484年に真言僧・兼慶上人が島津忠晶の命を受けて社殿を再興している。以後、歴代島津氏の篤い尊崇を受けている。江戸時代には別当寺・華林寺の失火により全焼するも、1715年に第21代当主・島津吉貴の寄進により社殿を再興している（現存）。
一説には1234年の火常峰噴火で社殿を焼失後、社殿を霧島山の東の長尾山（現東霧島神社の社地）に移し、その後現霧島岑神社と霧島東神社に分け、さらに1484年に島津忠昌が霧島東神社を「東社」（霧島東御在所権現：現霧島東神社）と「西社」（西御在所霧島権現：現霧島神宮）に分けたとされる。明治時代に入り、近代社格制度のもと官幣大社に列格した。

当社は、JR日豊本線・霧島神宮駅の北東６kmほどの、霧島山の南西麓にある。周りには何もないが、かつては門前町が相当賑わったようで、今でも旅館や土産物店、飲食店などがぱらぱらと存在する。さすが天孫降臨神話の主人公・瓊瓊杵尊を祀る代表的神社というだけあって、広大な境内、古木が無数に立ち並ぶ深い杜、長い参道、巨大な社殿など、日本有数の大社らしい格式と神聖な空気感を味わえる。たくさんの参拝者が来ても、ピンと張り詰めた神聖な空気を保ち続けているのがすごい。それだけ広大で、キャパシティが大きい感じ。

今回は、日向國の式内論社、旧官幣大社、別表神社、本殿・幣殿・拝殿が国宝であることから参拝することに。参拝時は休日の朝早めの時間で、冬の寒い早朝であったが予想以上に多くの参拝者が訪れていた。