正福寺のお参りの記録(1回目)
茨城県笠間駅

茨城県 笠間市 笠間 の 佐白山に境内を構える、佐白山 正福寺、当方は 道の駅 全国制覇者で、全国の寺社、霊場を巡礼してます、2023.11に 坂東三十三観音霊場にて初参拝致し何度か参拝に伺ってます。どの様な寺院か引用を用いて調べて見ました、山号は 佐白山、寺号は 正福寺、宗旨 宗派は 普門宗（真言宗系 単立）ご本尊は 千手千眼十一面観世音菩薩、坂東三十三観音霊場 第二十三番札所 佐白観音坐像 (千手千眼十一面観世音菩薩) 日本百観音 の一つ、関東百八地蔵尊霊場 第五十九番札所 創建は白雉３年（６５２）、粒浦氏（狩人）が白馬・白鹿・白雉が護る霊木を仏師に本尊である千手観音像を彫り込ませ安置したのが始まりと伝えられています。当初は佐白山山頂付近にあり孝徳天皇の勅願所になると寺運が隆盛し最盛期には僧坊１００余りを有する関東でも有数の大寺となりました。
鎌倉時代に入ると隣接する 布引山の 徳蔵寺と対立、建保２年（１２１４）仲裁に入った領主宇都宮氏家臣塩谷時朝により両寺とも焼き討ちし佐白山に笠間城を築くと笠間家の祖となりました。時朝は元々仏教に対して理解が深かった事から忠円阿閣梨を招いて観音堂を再建し、正福寺に寺号を改称、以降、笠間家の祈願所として庇護され寺運も隆盛し、永禄８年（１５６５）には笠間高広が三重塔の一層目（二層目は広直）を寄進しています。
天正１８年（１５９０）主家である宇都宮氏の意に背き豊臣秀吉による小田原の陣に参加しなかった事から笠間氏は取り潰しとなり、庇護者を失い衰退します。江戸時代に入ると勝福寺（貞享３年以降は正福寺）として再び再興され、元禄年間（１６８８～１７０４年）に宥明によって境内が整備されました。明治時代初頭に発令された神仏分離令とその後に吹き荒れた廃仏毀釈運動により多くの堂宇が破却焼失し多くの寺宝が散逸、寺号も観世音寺に改称しています（平成２４年：２０１２年に寺号を正福寺に改称）昭和５年（１９３０）に現在地に仮堂が建立され現在でも木造千手観音像、金銅仏十一面千手観音像、木造毘沙門天立像、木造不動明王立像などを所有しています