善長寺のお参りの記録(1回目)
群馬県渡瀬駅

館林市当郷町にある曹洞宗のお寺。
つつじの館林七福神めぐりの寿老人が祀られています。

城沼の北側に面していて南側のつつじが岡公園を見ることが出来ます。
善長寺にはそのつつじが岡公園の伝説で亡くなったお辻󠄀の方と侍女の松の供養碑があります。
お辻󠄀の方は館林城主だった徳川四天王の1人榊原康政から寵愛を受けていた側室でしたが、城沼で舟遊びをしていると天候が悪化し波が荒れて船が進まなくなる怪異に遭遇してしまいました。
これを沼の主に見込まれたせいだと考えお辻󠄀と松は沼に入水したという伝説です。
その死を惜しんだ康政はお辻󠄀が好きだったつつじの花を城沼の南に植え、それが歴代城主によって増やされて現在の様なつつじが咲き誇る名園になっていったといいます。

御朱印は書置きの物が複数種類あります。
私はつつじの花の絵が描かれた綺麗な御朱印を頂きました。
花が咲く時期の参拝ではありませんでしたが、館林のつつじの歴史に触れることが出来た気分になりました。