八幡宮 (新宿町二丁目)

群馬県 桐生駅

新宿二丁目 新宿が開拓された元亀年間(1570ー1572年)に元宿からこの地に移され たと伝えられるが、文政六年(1823年)の新宿大火で社殿や文献ともに焼失し、詳細は不明。
祭神はホッタワケノミコト（応神天皇）とオキナガタロウヒメノミコト（応神天 皇の母）で応神天皇を彫り出した本殿の彫刻のすばらしさは有名。

【池を作ってはならない】
かつては、この八幡宮境内には大きな美しい池と水神宮とが見れれたと記録されている。けれど今はそのどちらも名残さえとどめてはいない。 そればかりではない。不思議なことに町内どこにも池の姿はないのである、実はこのことに八幡宮の伝承がかかわっているのだ。
昔のこと、何の前触れもなく応神天皇が放光村(新宿の旧名)を訪れた。
天皇は、かなりの遠乗りをされておいでのご様子で、すでに晩秋というのにうっすらと額に汗を光らせておられた。
それだけに、放光村へ入ってすぐに目についた大きな池に、天皇はホッとした表情を浮かべると、そのほとりへと愛馬を進ませた。
池の表を渡ってくる微風が汗ばんだ肌に心地よく、ほどよ く色づいた木立や山々も、しばしの休息を楽しまれる天皇の心をなごませてくれ た。
天皇がそんな美景に見ほれていた時だった。静かな日には、まったく思いもよら ない一陣の突風が巻き起こり、砂塵を舞い上げて天皇を襲ったのである。 あまりにも快い日、あまりにも美しい景色、流石の武人天皇にもスキが生じ ていたのかも知れない。
黄色い砂ほこりとなって襲った突風が、天皇の前垂れを吹き上げ、お顔を覆と、一瞬たじろがれた。 そのはずみで手綱捌きを誤り、愛馬もろともドウッと池中に落ち込まれ た。
幸い、天皇はどこにもケガはなかった。しかし愛馬は前足を骨折して 、二度と天皇を背にすることができなくなってしまったのである。
はるかに遠い昔、この地でこんな事件があったという。 後の世となり、里人は応神天皇の霊（みたま）をむかえ、村の総鎮守・八幡宮を 創建した。
ところが、信奉とはうらはらに池を作ると病人やケガ人が出るという いまわしい事が持ち上がるようになったのである。　八幡宮境内だけでなく、 村のどこに作っても、そうだったので、里人は「八幡様は、まだ昔のできごとがお忘れになれないのだろう」と、この 現象をそう解釈して、境内はもちろん、氏子の家々の池を残らず埋め立ててし まった。
そして「今後は氏子は池をつくることを禁忌とする」としし、あわせて前垂れに似たオカケも使わないことを申し合わせた。
時の流れは、やがてこの申し合わせを新宿全域の禁忌と風習にまでひろげて、今日に至った。しかも、科学万能の世になっても、このことは固く守り続けられているのである。
他市から転居してきた池好きのKさんが、禁忌を知らずに池をつくり失敗した事実があるからばかりではない。これは先祖の伝えを守り続ける里人の奥ゆかしさと言えよう。