高良大社のお参りの記録(1回目)
福岡県御井駅

【筑後國 式内社巡り】

高良大社（こうら・たいしゃ）は、福岡県久留米市御井町にある神社。式内社（名神大）で、筑後國一之宮。旧社格は国幣大社で、現在は神社本庁の別表神社。祭神は高良玉垂命（正殿）、八幡大神（左殿）、住吉大神（右殿）。旧称は「高良玉垂命神社（こうらたまたれのみこと～）」、「高良玉垂宮」。なお、本殿に合祀されている豊比咩神社（本殿内御客座）も式内社（名神大）、境外末社の伊勢天照御祖神社も式内社（小）、味水御井神社は筑後國総社。本殿・幣殿・拝殿、大鳥居は国指定の重要文化財。

社伝によると、仁徳天皇55年（367年）または78年（390年）鎮座、履中天皇元年（400年）創建。平安時代の927年に編纂された『延喜式神名帳』に記載のある「筑後國 三井郡 高良玉垂命神社 名神大」に比定されている。また「筑後國 三井郡 豊比咩神社 名神大」の論社となっている。その後筑後國一之宮とされ、筑後國一円のみならず、肥前國の有明海に近い地域など広い範囲で信仰が広がった。江戸時代前期には久留米藩第3代藩主・有馬頼利が社殿を寄進、1660年には本殿が、翌1661年には幣殿・拝殿が完成している。明治時代に入り近代社格制度のもと国幣中社に列格し、大正時代の1915年に国幣大社に昇格した。

当社は、JR久大本線・久留米大学前駅の南東1.8km、道のり2.8kmの、高良山の西側斜面中腹にある。標高312mの高良山全体が境内になっていて、その大部分に渡り高良山神籠石（こうごいし）という列石線が築造されていて国指定の史跡になっている。山の麓の公道上に大鳥居があり、そこから登山参道で登ることも車道参道で登ることもできる。社殿近くの駐車場からかなりの段数の階段を登ると、すぐの場所に大きな社殿がある。瑞垣に囲まれた社殿は江戸時代初期の権現造で、正面から見ると幅17m、高さ13m、奥行き32mあり、九州最大級の神社建築となっている。周りには数社の境内社と社務所などがあるのみ。ただし、境内社は高良山全体に散らばっているため、すべて廻るには登山参拝が必須。

今回は、筑後國の式内社、筑後國一之宮、旧国幣大社、別表神社であることから参拝することに。参拝時は休日の午前中早めの時間で、車での参拝者だけではなく、登山参拝の人々も多く見掛けた。