照國神社

鹿児島県 天文館通駅

参拝の記録です。

島津家28代当主、薩摩藩11代藩主　島津斉彬公を御祭神とする照国神社。

過去に2度参拝していましたがいずれも初詣だったため多くの人で込み合った中の参拝でした。
今回初めてお正月以外に参拝したため、ゆっくりとお参りすることができました。

境内の南東には大きな白い大鳥居が構えており、その先には桜島が位置しています。
そして境内に入ると正面には大きな翼を広げた鶴のような「斎鶴」。
このイヌマキの木は本当に見事ですよ。

＜御由緒＞～照國神社HPより～
御祭神の島津齊彬公は文化６年（１８０９）御出生、嘉永４（１８５１）４３歳で薩摩藩・藩主を襲封され、安政５年（１８５８）薨去されるまで僅か７ヶ年間の治世であったが、その間の御事績は藩内のみならず日本国にとっても広く大きく数々のものを残された。生前の御遺徳を慕い崇敬の念を寄せる万民の願いにより神社設立の運動が起り、文久２（１８６２）鶴丸城の西域である南泉院の郭内に社地を選定し、仝３年（１８６３）５月１１日勅命によって照國大明神の神号を授けられ一社を創建した。
翌元治元年（１８６４）社殿竣工、照國神社と称し、明治６（１８７３）県社に、仝１５年（１８８２）別格官幣社に列格し、仝３４年１９０１）正一位を賜り、今日では、鹿児島の総氏神様として、多くの人々に崇敬されています。

【薩摩國 古社巡り】

照國神社（てるくに～）は、鹿児島県鹿児島市照国町にある神社。旧社格は別格官幣社で、現在は神社本庁の別表神社。祭神は照國大明神（島津斉彬公）。

祭神は薩摩藩第11代藩主で、島津家28代当主だが、1858年に50歳で急逝した。1962年にその遺志を継いだ弟の島津久光と甥の島津忠義が鹿児島城内西域の南泉院郭内に祭神を祀る社地を選定し、翌1863年に孝明天皇の勅命による「照國大明神」の神号授与を受けて祠を造営したのが始まり。翌1864年に東照宮が建っていた地に改めて社殿を造営し「照國神社」と称した。明治時代に入り近代社格制度のもと県社に列格し、その後別格官幣社に昇格した。1877年の西南戦争で社殿を焼失したが1882年に復興。太平洋戦争時の1945年にも米軍の空爆により社殿を焼失、昭和戦後の1958年に現在のコンクリート造の社殿が復興造営された。

当社は、鹿児島市電・天文館通駅の北西500mの鹿児島市の中心地、城山公園（鹿児島城址）の南部にある。境内の南側に国道10号線が通っているが、当社の元参道自体も国道225号線となっている。巨大な鳥居をくぐって境内に入ると、幅の広い参道がまっすぐ続き、大きな神門をくぐると塀で囲まれた社殿前に出る造り。全体に格の高さを感じるが、入口すぐの参道の半分以上を駐車場に使っているのがちょっと残念。

今回は、旧別格官幣社、別表神社であることから参拝することに。参拝時は休日の午後、鹿児島の街中にある人気神社のようで、境内は家族連れや若者グループなど多くの参拝者が訪れていた。