高野山金剛峯寺奥の院のお参りの記録(2回目)
和歌山県極楽橋駅

我が家が真言宗ということで　ずっと参拝したいと思っていました。
一昨年に四国八十八か所巡りを吉願していましたが　そのご挨拶もできていなかったのです。
GWに　春季胎蔵界結縁潅頂という行事があることを知り　宿坊に予約を入れました。
高野山は日帰りもできる距離ではありますが　やはり宿坊で朝のお務めに参加したいですよね。

本来なら「一の橋」からの参道を歩くべきだとは思うのですが　御読経が９時から始まるということで　８時に「中の橋駐車場」に到着しました。
さすがは高野山　８時でもそれなりの人出です。
柱門（？）から参道に入るとすぐに売店がありました。
ちょうど開いたところで　お客第一号。
御朱印帳と高野山の本を購入しました。
本は今夜ゆっくり読むためです。
聖地高野山　できる限り感じ取りたいということで　妻と二人参道をゆっくり歩きました。
テレビで見て　ホトカミの投稿で見て　ある程度は情報を得てはいても　実物は違います。
途中から杉林の参道になり　石廟が並んでいました。
有名な武将の墓所では手を合わせました。

建物のあるエリアまで来ました。
御読経と法話の時間を確認しました。
まずは弘法大師御廟に伺います。
御廟橋を渡るのですが　ここから先は撮影禁止です。
奥の院全体が聖域ではありますが　この橋より先は最も神聖な場所ということですね。
御廟での参拝をすませたあと　この橋までお大師様が見送りに来て下さると教えていただきました。
写真はないですが　奥の院は　それはそれは見事なお堂でした。
外観ももちろん見事ですが　内陣は魂が抜けちゃうというかぽかーんとしてしまうほど見事でした。
まだ御読経の時刻まで時間がありましたので　燈籠堂に伺いました。
こちらも見事。
灯の入った燈籠がお堂の中に10000基以上あるそうです。
こちらでは御読経の準備をされていましたので　座ってしばらく合掌しました。
いよいよ９時。奥之院の御読経の場に参列させていただきました。
読経は途中から個人の祈願などになりますので　そのタイミングで離席しました。
弘法大師御廟で合掌し　奥院経蔵を見てから御廟橋を渡りました。
お大師様に見送っていただけたかな？

御供所で御朱印をいただき　次は頌徳殿で法話を聞きます。
１５分ほどのお話ですが　参拝者が普通に法話を聞けるというのは良いですね。
参拝者に質問されたりします。
「今日はどうして高野山にお越しですか？」
てな具合に。
「四国八十八か所巡りを吉願しましたので。」
と答えると
「それはご苦労さまです。」
法話をしてくださった方も　御朱印を書いてくださった方も　みな同じ言葉をくださいます。
マニュアル対応だったとしてもありがたく感じました。
帰りには英霊殿にも参拝しました。
奥の院墓地を通っていると　行きには気づかなかったのですが　親鸞聖人御墓所がありました。
参道から少し石段を上がった場所で　杉林の一角なので雰囲気は違いました。
奥の院墓地は墓石も新しいですし　何より企業の供養塔が多くて私は好きではありません。
駐車場までもどってきたら　10時半を過ぎていました。
２時間半？そんなに長くは感じませんでした。
とてもありがたい空気を吸わせていただき　感謝の気持ちだけが残りました。
また来るぞ！と思いつつ　次は金剛峯寺に向かいます。

ネット情報です。（一部だけにします）
寺院群の東端にある奥之院入り口の一の橋から中の橋を経て御廟橋まで　約2キロメートルにわたる参道と墓域が続く。
日本には古来から川を　この世とあの世の境とする習わしがあり　橋を渡ることであの世へ渡るとされ　また川を渡る事で穢れを落とすと考えられていた。
奥之院では3本の川を渡る三重構成となっており　これら川と橋を渡ることで仏の浄土（聖地）へ至ることができるとされている。
中世以降　高野聖による勧進や納骨の勧めにより参道沿いには約20万基を超すともいわれている石塔（供養塔　墓碑　歌碑など）が立ち並ぶ。
御廟橋を渡ると空海入定の地とされる聖地となる。
一番奥に空海が今も瞑想しているとされる御廟があり　その手前には信者が供えた無数の灯明がゆらめく燈篭堂がある。
空海は62歳の時　座禅を組み　手には大日如来の印を組んだまま永遠の悟りの世界に入り　今も高野山奥之院で生きていると信じられている入定信仰があり「死去」「入寂」「寂滅」などといわず「入定」というのはそのためである。
御供所はお大師様への食事や供え物を準備する場所で大黒天を祀る。
経木を求めたり　納経をしてもらったりする所でもある。
大師に食事を供える儀式のことを「生身供」とよび　朝食（午前6時）　昼食（午前10時半）の1日2回供えられる。
現在では　パスタなどの洋風の食事を供えることもあるが　料理はすべて高野山開創以来の禁である肉　魚を使用しない精進料理となっている。
食事を供える前に　御供所の脇の「嘗試地蔵（あじみじぞう）」に供え　地蔵が味見をしてから御廟の大師に供えられる。
また　空海が快適に過ごせるように　食事以外にも夏は虫除け　団扇　冬は火鉢なども供えられる。