花園神社のお参りの記録(12回目)
東京都新宿三丁目駅

土曜日の夜、新宿駅界隈はまさに人の波。思うように歩けないほどの混雑ぶりです。人をかき分けるようにして進みながら、ようやく花園神社へと辿り着きました。
日が落ちたあとの境内は嘘のように静かです。明かりに照らされた社殿が浮かび上がり、昼間とは違う落ち着いた趣を感じさせます。参拝客はまばらですが、その多くが外国からの旅行者。手水舎の使い方や二礼二拍手一礼の作法に戸惑う姿も見られ、見ているとどこか微笑ましくもあります。こうした「神社参拝の作法」を紹介する動画がYouTubeに数多く上がっており、自分もときどき目にします。しかし、やはり映像で理解するのと、実際に身体が自然に動くようになるのとは別の話。短期間の滞在では、そうした「日本的な所作」を身につけるのは難しいのだろうと感じます。
境内の一角には酉の市を告げる提灯や準備の痕跡が見えはじめており、季節の移ろいを実感します。今年の酉の市期間中には、運がよければ参拝に訪れることができそうです。あの熱気と屋台の明かり、威勢のいい掛け声に再び包まれる日を思うと、今から心が弾みます。