花園神社のお参りの記録(9回目)
東京都新宿三丁目駅

神宮球場での野球観戦の後、私は花園神社へと足を運びました。神宮球場では大学野球やプロ野球が行われ、国立競技場では世界陸上が開催されています。その人の波をかき分けるようにして、新宿へと向かいました。途中、世界陸上に出場したと思われる方々とすれ違いました。アクレディテーションカードを掲げていたため、観戦者ではなく関係者であることは明らかです。体格や筋肉の付き方が一般の人とはまるで違い、その存在感に思わず目を引かれました。

閉会式へ向かうであろう人々の姿を横目に訪れた花園神社は、午後の穏やかな空気に包まれていました。拝殿の賽銭箱のすぐそばで記念撮影をしている訪日外国人らしき人々の姿もあり、普段あまり目にすることのない光景に、文化の違いを改めて実感しました。

ふと立場を変えて考えると、私自身が海外の宗教施設を訪れる際には、不敬な行動を避けるため細心の注意を払ってきたつもりです。しかし、それでも現地の信者から見れば、受け入れがたい行動をとっていた可能性は否定できません。たとえば、ツアーでキリスト教の教会を訪れ、ステンドグラスの芸術的価値についてガイドの説明を聞くだけであっても、信者の視点からすれば、自らの信仰の重要な場で、異教徒が工芸的価値のみを鑑賞しているように映るかもしれません。そのことを思うと、気が気ではありませんでした。

それでも、個人的にはできる限り寛容な姿勢を持ち続けたい――そう強く感じた次第です。