田無神社のお参りの記録(6回目)
東京都田無駅

明るいうちに参拝を済ませようと心づもりしていたものの、気づけば時の流れに追い越され、すっかり陽が落ちてからの到着となりました。田無神社へは裏参道から境内へ。鳥居をくぐった瞬間、日中の喧騒が遠のき、夜の気配が濃く漂っているのを肌で感じます。

手水舎には参拝客らしき人が一人。けれども、その人は身を清めるのではなく、ただ手水の水で喉を潤すだけに立ち寄ったようで、やがてそそくさと境外へと消えていきました。残されたのは、私と静まり返った境内。虫の声や木々のざわめきさえも、夜の空気に溶け込んで、しんとした空間が広がっていました。こうして一人きりになった神域で、心ゆくまでゆっくりとお参りすることができました。境内社を巡る余裕はありませんでしたが、その分、本殿の前で長く深く祈る時間を得られたことは幸いでした。

ふと、暦に思いを馳せます。夏至と冬至のちょうど中間地点がやって来ます。まるでハーフタイムに向かうラストスパートのよう。陰陽でいえば、今は「陰」の流れに属する時期。しかしその陰も、ようやく半ばを越えようとしています。やがて巡ってくる「陽」の時期に向けて、折り返しを待つのは心強いものです。

それにしても、この頃は時の経つのが一段と早く感じられます。昼と夜の境が駆け足で移り変わるように、季節もまた知らぬ間に姿を変えていきます。こうした一瞬一瞬の積み重ねが、いつしか一年をかたちづくっていくのだと気づかされる夜でした。