田無神社のお参りの記録(1回目)
東京都田無駅

午後5時を少し回った頃、田無神社へと足を運びました。本殿の扉はすでに閉ざされていました。日中はきっと多くの参拝者で賑わっていたのでしょうが、この時間になると境内は落ち着きを取り戻し、やや風が強く吹くなか、空気が澄み渡っているように感じられます。参拝者の姿もまばらで、せわしなさとは無縁の静かな時間が流れていました。

人影の少なさに背中を押されるように、私は境内社をひとつひとつ隈なく巡り、御神木の前でも立ち止まって深く一礼しました。長い年月を生きてきた木肌に手を当て、静かに感謝の言葉を心の中で伝えると、木々の葉がそよぎ、まるで応えてくれているかのようでした。

授与所も同じく閉まっていました。少し前なら、種類豊富な御守が並べられていたのでしょう。サンプル表示に目をやると、銀杏をかたどった御守に目が留まりました。緑色に輝くその形は、秋の訪れと生命力を思わせ、見ているだけで心が温かくなります。次に訪れるときは、この御守を一体授かろうと、心の中でそっと決めました。

この神社は先の大戦において空襲の被害をほとんど受けなかったと記されています。境内から歩いてすぐの場所には、一大軍事施設という絶好の標的が存在していたことを思い出します。その事実を踏まえると、この地が無傷で残ったのは、まさに奇跡と言うほかありません。夏の盛り、8月半ばのたそがれ時、戦禍を免れたこの社殿の静けさに耳を澄ませ、過ぎ去った時代と、守られた命や祈りに思いを馳せていました。