長円寺

東京都 北千住駅

●月松山照光院 長円寺の歩み
長円寺は新義真言宗の寺院で、山号は月松山、院号は照光院。本尊は薬師如来です。出羽湯殿山の行者・雲海が寛永4年（1627）に庵を結び、後に賢俊が開山したと伝えられます。江戸時代には九代将軍家重の時代、16世栄照の代に特に栄えたといわれます。

●からたち寺とも呼ばれる風情あるお寺
かつて境内にはカラタチの生垣が続き、「からたち寺」と呼ばれて親しまれていたとのこと。山門から本堂まで真っすぐ伸びる参道の面影も残り、地域の記憶を今に伝えています。

●祈りと信仰の象徴「めやみ地蔵」
境内左手には、目の病や子育てに霊験あらたかな「めやみ地蔵」が安置されています。独特な「むかい目」のデザインを持つ千住絵馬が多く奉納されており、参道入口の吉田絵馬屋さんでは代々この絵馬が作られているとのこと。地元の信仰の深さが感じられます。

●神仏分離を越えて受け継がれた仏像
明治の神仏分離に伴い、隣接する千住氷川神社の本地仏であった魚籃観音が長円寺へ遷され、今も境内に安置されています。宗教の垣根を越えて地域の信仰が守られてきた歴史が印象的でした。

●文化財も多い、学びの場でもあったお寺
境内には享保17年（1732）の宝篋印塔や、「心香り尼碣」「正木大助撰文碑」など、江戸時代に教育に尽力した人々の足跡も残されています。近隣の寺子屋「群雀堂」ともゆかりが深く、地域に学問を根づかせた場でもあったことがうかがえました。

正式名：月松山照光院長円寺
通称：からたち寺
東京都足立区にある新義真言宗の寺院。
江戸時代初期、出羽国湯殿山の行者の雲海によって開山された。雲海が持っていた薬師如来像が本尊である。定朝の作といわれ、秘仏となっている。
かつての境内は広く、山門から一直線に延びる道は、境内の中の参道だったという。その参道に沿ってカラタチの生け垣が続いていたことから「からたち寺」の異名を持つ。
境内には「魚籃観音堂」があり、魚籃観音が安置されている。元々は隣の氷川神社の御神体（本地仏）であったが、明治時代の神仏分離で当寺に移された。

千住氷川神社の後、近くの長円寺に立ち寄る。　
山門横の　めやみ地藏が目に入る。
惹きつけられるように境内へ。
山門を境にして、こんなに空気感が変わるんだと驚く。
ちょっとゾクッとしたが、次第に心地よくなりました。

猫の足あとHPより
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長円寺の概要
新義真言宗寺院の長円寺は、月松山照光院と号します。長円寺は、出羽湯殿山の行者雲海が寛永4年（1627）当地に庵を結び、後に賢俊が開山したといいます。荒川辺八十八ヶ所霊場47番札所、荒綾八十八ヶ所霊場62番札所です。

本尊は薬師如来