寛永寺開山堂のお参りの記録(1回目)
東京都鶯谷駅

麗らかな春の陽気に誘われ､上野恩賜公園に散歩に出かけました｡　ソメイヨシノはまだ満開とはいかないまでも､早咲きの桜がほころび始め､その淡い色を楽しむ花見客で公園は活気に満ちていました｡　続いて訪れるのは寛永寺開山堂です｡　根本中堂と並ぶ寛永寺の主要堂宇の一つで､東叡山寛永寺の開山である慈眼大師･天海(てんかい)と､その天海が深く尊崇した慈恵大師･良源(りょうげん)をお祀りするお堂です｡　山門の柱には､右側に「両大師」､左側に「東叡山寛永寺 開山堂」と刻まれています｡　開山堂は正保元年(1644年)､前年に崩御した天海大僧正を祀るために建立され､その後に本坊で安置されていた慈恵大師像がこちらに移されて､慈恵大師と慈眼大師の二尊を祀ることから「両大師」と呼ばれるようになったそうです｡　現在の開山堂は､慶応4年(1868年)の上野戦争で旧堂が焼失した後､長い間再建されず､平成５年(1993年)になってようやく今の姿に整えられました｡　春先の柔らかい日差しの中で見る開山堂は､歴史の重さよりもどこか穏やかで明るい雰囲気があり､境内の木々が芽吹き始め､風が通るたびに土の匂いが僅かに漂って､落ち着いた時間が流れていました｡　参道を進むとその脇に､寛永寺旧本坊表門(通称:黒門)が現存しています｡　上野戦争の弾痕が今も残るその門は､静かに佇んでいるだけなのに当時の戦いの激しさを確かに伝えていて､開山堂の穏やかな雰囲気とは対照的に歴史の痕跡がそのまま残っているような印象を受けました。