護国院のお参りの記録(1回目)
東京都根津駅

正式名：東叡山寛永寺護国院
別称：東叡山釈迦堂
東京都台東区上野公園にある天台宗の寺院で、東叡山寛永寺最初の子院である。
寛永2年（1625）、天海僧正により東叡山寛永寺が開山したのと同時に、天海の命を受けた開基生順によって、東叡山寛永寺最初の子院として建立された。
寛永7年（1630）、天海により境内に一堂が建立され、古仏師春日の作といわれる釈迦、文珠、普賢の三尊像を安置し、本尊としたことから「釈迦堂」と名づけられ、護国院は釈迦堂の別当寺となる。
釈迦堂は草創期の東叡山において第一の大建築物であり、元禄期に根本中堂が完成するまで、東叡山総本堂の役割を果した。
当初、寛永寺本坊裏手（現在の東京国立博物館北の寛永寺墓地の位置）にあったが、徳川家霊廟建設のため幕府の命により数度移転。
慶安4年（1651）、4代将軍家綱の霊廟建立のため、北寄りに移築。さらに宝永6年（1709）、5代将軍綱吉の霊廟建立にあたり清水門の傍ら（現在地）に移転。
享保2年（1717）に本堂（釈迦堂）は焼失し、享保7年（1722）に再建された。