西明寺のお参りの記録(1回目)
栃木県益子駅

【巡礼の寺：坂東三十三観音、二十番 西明寺】
　「笑い閻魔」のお寺。現在は閻魔大王のイラスト入りの御朱印もあるようですが、２０１５年３月にお参りした際にはなく、札所の御朱印をいただいただけでした。それにしてもユニークな閻魔像です。傍らの奪衣婆像も迫力がありました。
　公共交通機関ではちょっと行きにくい場所です。ＪＲ東北線の小山駅から水戸線に乗り換え、下館で真岡鉄道に。この日はＳＬ運行日でした。益子駅からは徒歩で１時間ほどでしょうか。時間節約のため、やむを得ず行きはタクシーにしました。
　参拝後、徒歩３０分ほどで陶器店が立ち並ぶ城内坂通りへ。益子焼の食器を買い求め、駅まで歩きました。