小夜の中山久延寺のお参りの記録(1回目)
静岡県金谷駅

【静岡県 掛川市】（さよのなかやま きゅうえんじ）

〈遠江国の寺社巡り〉H.P.抜粋します：『旧東海道の「日坂宿」と「金谷宿」の間にある「小夜の中山峠」は、急峻な坂の続く街道の難所でした。うっそうとした樹木に埋もれ、当時は山賊なども横行したため、大の大人でも峠越えは容易ではありませんでした。
小夜の中山には、「夜泣き石」伝説が残されています。その昔、「久延寺」に安産祈願にきた妊婦が中山峠を越える途中、山賊に襲われて殺されてしまいました。お腹の切り口から生まれた赤ん坊を助けるため、母の魂はかたわらの石にのり移って泣きました。泣き声に気づいた「久延寺」のお坊さんに拾われた赤ん坊は、お乳の代わりに水飴を与えられ、大事に育てられました。そしてその子供は立派に成長し、母の仇を討ったと云われています。夜泣き石は現在小夜の中山トンネル脇に据えられており、伝説ゆかりの久延寺にも似た形の石がまつられています。』とのお話です。現在でも旧道を通るのは、少々憚れるくらいです。
また、近くに「小夜の中山浮世絵美術館『夢灯』」という私設美術館があります。元学校の校長先生が「趣味」で開館されているとのことです。そこがまた素敵です。ぜひお奨めします。