龍穏寺のお参りの記録(1回目)
埼玉県越生駅

龍穏寺（りゅうおんじ）は、埼玉県入間郡越生町にある曹洞宗の寺院。山号は長昌山（ちょうしょうさん）。室町時代より曹洞宗の僧録司として知られる。江戸時代初頭には徳川家康より関三刹に任命。3,947寺（1635年時点）の寺院を統治し、曹洞宗の宗政を司った。境内には太田道真（父）・太田道灌（子）の墓所がある。807年（大同2年） - 龍穏寺の基礎となった寺院が建立される。当時の名称・規模は不明。羅漢と称する旅の僧が建立したとの伝承があり、現在も門前に羅漢山という名称が残っている。現在地より数百メートル東南の「堂沢」（現：「道沢」に比定）に建立された。9世紀から15世紀 - 近隣の霊場・黒山三滝や秩父・三峰山の影響もあり、天台宗系の修験道に属した。この頃の名称は瑞雲山長昌寺。曹洞宗改宗 1430年（永享2年） - 室町幕府6代将軍・足利義教が開基となり、上杉持朝が再建立。開山には無極慧徹が招かれ、曹洞宗に改められた。1472年（文明4年） - 太田道灌・道真により中興され、堂宇が建てられる。1504年（永正元年） - 第五世住職・雲崗舜徳が寺を現在地に移し、名称を長昌山龍穏寺と改める。この出来事が龍神伝説の原形となったと思われる。（後述）1590年（天正18年） - 豊臣秀吉より、寺領100石の朱印状を受ける。15世紀頃の越生は扇谷上杉氏の所領の境界付近に位置し、合戦の最前線でもあった。そのため、扇谷上杉氏の家宰（重臣）であった太田氏が駐留し、太田道真は砦を龍穏寺の境内に築いていた（山枝庵砦）。当時は仏教と民衆が密接に関係しあっていたため、太田氏（もしくは主君・扇谷上杉氏）は曹洞宗を布教し、統治の助けにしたものと思われ、龍穏寺は布教の中心として機能していたと思われる。その傍証として、龍穏寺の末寺の多くは、扇谷上杉氏の勢力範囲と重なる地域に点在しており、その多くは15世紀中頃から16世紀初頭に開山されている。この時期は太田氏・扇谷上杉氏が勢力を延ばしていた時期と重なる。『新編武蔵風土記稿』、埼玉県教育委員会などによれば龍穏寺の開山は1430年だが、実質的には1472年の太田道灌・太田道真の手によるものと推定される。道灌・道真の帰依していた泰叟妙康（第3世住職）が実質的な開山住職であり、直系の師である無極慧徹・月江正文の名をそれぞれ第一世・第二世に据えたものとされる（ただし、これは当時の寺院としてはごく一般的なことである。道真は越生町で死去し、その墓所は龍穏寺境内にある。また分骨された道灌の墓所も同所にあり、太田氏との関係性がうかがえる。その後、太田氏は後北条氏に仕え、後北条氏が滅びると江戸に入った徳川家康に取り立てられる。太田氏は関東で名の知れた名門であり、在来の武将を取り立てたのは関東に基盤を持たない家康の統治政策の一旦であった。また、江戸城を築城したのが太田道灌であったことも理由の一つであると考えられる。

英勝院 - 太田道灌4代の子孫。徳川家康の側室。家康の寵愛を受け、幕府内に重きを成した。太田資宗 - 太田道灌5代の子孫。徳川家光の側近「六人衆」の一人であり、後の若年寄の元となる。

自然豊かな景色を観ながら。多少の坂道も何のその。と、言いながらもペットボトルの飲み物が足りないぞおおお。越生町には自販機がないんじゃー。坂戸駅まで買えないんかー。と文句を。夏に来る場合は、相当な量の飲み物が必要かもね。

やっと到着。

太田道灌は、この近くで生まれたと言われている。現在は山の中で何もなし。江戸城築城の後に、多くの寺社仏閣を保護した太田道灌だが、こちらのお寺で得度した。それこそ、トイレの掃除を丁寧になどからだったという。

翌日が朝速いんだが、疲れて起きられなかったらどうしよう・・・などという不安はなくなった。というのも、そう。ここにある通り、パワースポットなのだ。英気を頂き、心休まる。仕事で疲れて起きられないだの、歩きすぎて疲れただの。なんだったのか。自然の持つ力は素晴らしい。

こちらの住職。私の大好きな南直哉禅師に雰囲気が似ている。素敵な方だった。

太田道灌の像の前には季節の花シャガが咲き誇っていた。バス停からの山道にも咲き乱れていた。

シャガの花言葉は「決心」。この地で心を決め、江戸の町を拓いた太田道灌の気持ちに繋がるようであった。

シャガの花　道灌見つめし　武蔵国