薬師寺のお参りの記録(1回目)
奈良県西ノ京駅

奈良ひとり旅、最後の参拝は薬師寺へ。
プロジェクトXで東塔の全解体修理の回を見たのが、奈良旅行を決めたきっかけでした。

時刻は16時を回っており、17時の拝観終了ギリギリの到着。人もまばらです。

修復された東塔を近くで見ると、千年以上の時を経た木材と、新しい木材が組み合わされており、それでも千三百年の歴史を感じさせる重厚な佇まい。
東塔と西塔の中には、お釈迦さまの一生を刻んだ「釈迦八相像」のブロンズ彫刻が安置されています。現在97歳、文化勲章を授与された彫刻家、中村晋也さんの作。塔の四方から一相ずつ、覗き込むように彫刻を拝むことができます。

悠久の歴史を刻むパーツと、新しく組み込まれたパーツが一体となり、凛として立つ美しい東塔。胸打たれて、しばらく見入っていました。
参拝時間が終了する間際、滑り込みで御朱印をいただいて外に出ると、きれいな夕焼け。茜色に染まった塔やお堂の美しさもまた格別でした。

素晴らしい初詣の旅となりました。