北向観音のお参りの記録(1回目)
長野県別所温泉駅

【長野県 上田市】（きたむきかんのん）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
■■信州 東部の寺社巡り その３■■　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　次に参拝に向かったのは別所温泉の中央部の北向観音です。こちらも約30年振りとなります。当時も予定されていたわけではなく、当時何となく「人の流れ」に引かれました。大勢の方々がおみえされた記憶がありますが、今回は「暑い日」であったためか「独占参拝」でした。
「厄除観音」として知られる「北向観音堂」は、平安時代初期の天長2年（825年）「比叡山延暦寺」の「慈覚大師」により開創された古くからの霊場です。
「北」は、古代より旅人にとっては「北極星・北斗七星」など「方角」を示している目印でした。観音様も皆が「迷っている進路」を救い、正しく導いていただくといった意味があるようです。
「独占参拝」は、好き放題に「行きたい所・見たいもの・時間・・等々」させていただきますが、「聞きたい（聞くべき）お話」も『機会』を与えていただきます。観音様は、私のような「迷い人（正しい道に進まない者）」を感知され、「独占」に導かれたのかもしれません。
ありがとうございました。合掌。