蓮華院のお参りの記録(1回目)
長野県善光寺下駅

善光寺門前に続く宿坊の数々。
そのうちの1つである蓮華院。

前を通った時に、あれ？神社かな？けど、善光寺の天台宗宿坊と聞いたんだけど。と戸惑ってしまった。
九頭龍神社という文字が目立つ。又、本堂内もどこか神社的な感じであった。
応対してくださった女性に尋ねると、元は戸隠神社で戸隠山顕光寺といっていたのだが、明治維新後の新仏分離令により、こちらに移ることになった。
こちらの御本尊は元々、戸隠にあったものを移したのだという。

そういえば、落語の心眼にある日本橋の天台宗智泉院院も明治の廃仏毀釈を逃れ、薬師如来像を移したのだ。

https://youtu.be/X-qmsOcCGbo?si=EATiE_0mcggujTJV

蓮華院の御本尊は、日本屈指の霊域である戸隠神社九頭龍社のかつての御本尊（本地仏）でありました。明治時代、縁あって蓮華院へ安置され、以来当院にて祈りを捧げてまいりました。日本古来の神「宇賀神」を頭上に頂き、八本の腕（八腎）を以って皆様の願いを聞き届けてくださります。

本堂が新しく綺麗になったばかりだという。入口にはお布施をしてくださった個人、法人の名前が並んでいた。
その中に日光の輪王寺さんがあったので、
「やはり天台宗同士の繋がりですか？」
とお聴きすると、なんと！！
こちらの住職。日光・輪王寺で住職をされていた方の息子さんなのだそうだ。縁あって、長野市の善光寺におられるらしい。
おおお！これはネットにはない情報や！ホトカミのメンバーに自慢や！と自己満足の私であった。

参道では多くの僧侶の方とすれ違った。この人たちのお顔は清々しい。
今度は宿坊に泊まりたいと思うのであった。