西方寺のお参りの記録(1回目)
宮城県作並駅

仙台市西方寺のご本尊は、平家の重臣・平貞能が守護した「阿弥陀如来の画像軸」であり、「定義如来様」として親しまれています。平家物語に由来するこの阿弥陀如来像は、一生一度の大願を叶えるとされ、源氏の追討を逃れてきた貞能が名前を「定義」と改め、本尊を祀ったことが寺の起源となっています。
由緒・由来
平家物語に由来: 平家一門の重臣であった平貞能が、壇ノ浦の戦いに敗れた後、源氏の追討を逃れてこの地に隠れ住みました。
「定義如来」の誕生: 貞能は、主君である平重盛公から託された阿弥陀如来の画像軸を守り、名を「定義（さだよし）」と改めました。これが「定義」という地名、「定義如来」というご本尊の由来となっています。
寺院の創建: 1198年に貞能が亡くなった後、従臣がその遺言に従って墓上に小堂を建てて阿弥陀如来像を安置したのが、西方寺の始まりとされています。
「極楽山西方寺」として開創: 1706年、貞能の従臣の子孫である早坂源兵衛が出家して観蓮社良念と名乗り、「極楽山西方寺」として正式に開創しました。